艾灸具有温通经络、散寒除湿、扶阳固脱、防病保健、调理脏腑等功效。多项临床研究表明，艾灸能改善经络阻滞所致肢体麻木疼痛，对寒湿痹痛、阳气虚脱、预防疾病及调节脏腑功能等均有良好作用。不过，特殊人群需注意：孕妇腹部、腰骶部禁灸，其他部位也应谨慎；儿童皮肤娇嫩，艾灸距离要远、时间不宜长，低龄儿童避免使用；热性体质人群易上火需谨慎艾灸；极度疲劳、过饥过饱、醉酒者不宜艾灸；皮肤过敏或破损者应待皮肤恢复正常后再艾灸。
一、温通经络
艾灸产生的温热之力可刺激穴位，使局部血管扩张，促进血液循环，从而起到温通经络的作用。多项临床研究表明，对于经络阻滞导致的肢体麻木、疼痛等症状，艾灸能有效改善。如针对肩周炎患者，艾灸可通过温通肩部经络，减轻肩部疼痛与活动受限，提高患者生活质量。这是因为艾灸的温热刺激激发了人体阳气，阳气具有温煦推动作用，有助于气血运行，驱散经络中的寒邪与瘀血。
二、散寒除湿
寒性收引，湿性黏滞，寒邪与湿邪侵袭人体可引发多种疾病。艾灸的温热效应可散寒除湿，对于寒湿痹痛，如类风湿关节炎、寒湿型腰痛等，有较好的调理效果。研究发现，艾灸能使局部组织温度升高，加速寒湿之邪的消散，调节人体的水液代谢，改善寒湿内盛的症状。其原理在于艾灸的纯阳之力可振奋人体阳气，阳气充足则能运化水湿，驱散寒邪。
三、扶阳固脱
阳气是人体生命活动的根本，当人体阳气虚弱，甚至出现虚脱危象时，艾灸可起到扶阳固脱的作用。临床常用于治疗阳气虚脱导致的大汗淋漓、四肢厥冷、脉微欲绝等症状。例如，对于某些休克患者，在积极进行现代医学抢救的同时，配合艾灸神阙、关元等穴位，可提升阳气，稳定生命体征。这是因为艾灸能通过穴位刺激，激发人体阳气，使阳气恢复正常的固摄功能。
四、防病保健
艾灸具有增强人体免疫力，预防疾病的作用。现代研究表明，艾灸可调节人体的免疫系统，增强白细胞的吞噬能力，提高机体的抗病能力。长期进行艾灸保健，如艾灸足三里、关元等保健穴位，可调整脏腑功能，促进新陈代谢，起到延缓衰老、预防疾病的效果。在流感高发季节，艾灸还可净化空气，减少病毒传播，降低感染几率。
五、调理脏腑
艾灸通过对不同穴位的刺激，可调节相应脏腑的功能。如艾灸中脘穴可调理脾胃，促进消化吸收，对于脾胃虚弱、消化不良等症状有改善作用；艾灸心俞穴可养心安神，缓解心悸、失眠等心系病症。研究显示，艾灸对脏腑功能的调节具有双向性，即当脏腑功能亢进时可使其趋于平和，功能低下时可使其增强，维持脏腑功能的平衡。
特殊人群温馨提示：
1.孕妇：腹部、腰骶部等部位应绝对禁止艾灸，以免温热刺激引起胎动不安甚至流产。其他部位艾灸也需谨慎，因为艾灸气味及温热刺激可能对胎儿产生影响。这是由于孕期女性身体处于特殊生理状态，胎儿对各种刺激较为敏感。
2.儿童：儿童皮肤娇嫩，艾灸时距离皮肤要稍远，避免烫伤。且艾灸时间不宜过长，需根据儿童耐受程度调整。儿童脏腑娇嫩，形气未充，艾灸刺激过强可能对其生长发育产生不良影响。另外，低龄儿童应避免使用艾灸，因为其表达能力有限，难以准确表述不适感受，易发生意外。
3.热性体质人群：如平时易口干舌燥、咽喉肿痛、大便干结、烦躁易怒等人群，艾灸可能加重体内热邪，导致上火症状加重，应谨慎使用艾灸。若确实需要，应在专业医生指导下，选取合适穴位及控制艾灸强度与时间。
4.极度疲劳、过饥、过饱、醉酒者：此时人体气血处于相对紊乱状态，艾灸可能进一步干扰气血运行，加重身体不适，应待身体恢复常态后再进行艾灸。
5.皮肤过敏或有破损者：艾灸可能刺激皮肤，导致过敏反应加重或引发感染，应待皮肤恢复正常后再行艾灸。
