甲状腺肿大的表现包括局部与全身两方面。局部表现有颈部外观变化，如颈部增粗、隆起，不同病因肿大形态有别；还会引发吞咽困难、呼吸困难、声音嘶哑以及颈部疼痛，分别因压迫食管、气管、喉返神经和炎症、囊肿破裂等导致。全身表现方面，合并甲亢时会多汗、易激动、食欲亢进但体重减轻、突眼；合并甲减则会畏寒、皮肤干燥粗糙、乏力嗜睡、食欲减退、腹胀便秘，影响育龄女性生育。
一、甲状腺肿大的局部表现
1.颈部外观变化：甲状腺位于颈部前方，气管两侧。甲状腺肿大时，最直观的表现是颈部增粗，早期可能仅在吞咽时能观察到甲状腺随吞咽动作上下移动且体积稍大，严重时颈部前方明显隆起，甚至衣领变紧，从外观上就能清晰看到肿大的甲状腺。不同病因导致的肿大形态有差异，单纯性甲状腺肿常为弥漫性肿大，两侧对称；而结节性甲状腺肿则可能表现为一侧或双侧甲状腺内有单个或多个结节，触诊可及。
2.吞咽困难：随着甲状腺肿大程度加重，肿大的甲状腺可能会压迫食管。尤其是向后生长的甲状腺肿，会挤压食管，导致吞咽时出现梗阻感，初期可能只是在吞咽较硬食物时有感觉，病情进展后，吞咽软食甚至饮水也会出现不畅，给患者的饮食带来较大影响，长期可能导致营养摄入不足等问题。
3.呼吸困难：当甲状腺明显肿大，特别是向气管周围压迫时，会影响气道通畅。患者会出现呼吸费力，活动后加重，表现为气短、喘息等症状。严重时，可能会导致睡眠呼吸障碍，在夜间睡眠中出现憋醒等情况。对于本身心肺功能不佳或老年人，这种压迫导致的呼吸困难症状可能更为明显，甚至会诱发心肺功能进一步恶化。
4.声音嘶哑：肿大的甲状腺如果压迫喉返神经，可引起声音嘶哑。喉返神经主要负责支配声带运动，受压后声带运动受限，从而导致声音改变。这种嘶哑可能逐渐加重，严重影响患者的发声功能，对教师、歌手等职业人群的工作和生活影响较大。有时压迫解除后，声音嘶哑可能会逐渐缓解，但如果压迫时间过长，导致神经损伤不可逆，声音嘶哑可能难以恢复。
5.颈部疼痛：部分甲状腺肿大是由炎症引起，如亚急性甲状腺炎导致的甲状腺肿大，患者常伴有颈部疼痛。疼痛可放射至耳部、下颌等部位，吞咽或转动颈部时疼痛加剧。疼痛程度因人而异，严重时会影响患者的日常生活，如睡眠、进食等。另外，甲状腺囊肿破裂、出血等情况也可引起突发的颈部剧烈疼痛。
二、甲状腺肿大的全身表现
1.甲状腺功能亢进表现：当甲状腺肿大合并甲状腺功能亢进时，机体代谢加快，患者会出现多汗症状，即使在正常温度环境下，也比常人更容易出汗，且常为全身性多汗。同时，患者会变得易激动、烦躁，情绪波动较大，原本性格温和的人可能变得易怒、焦虑，注意力难以集中，影响工作和学习效率。此外，还会出现食欲亢进但体重减轻的情况，虽然进食量增多，但由于身体消耗增加，体重不增反降。部分患者还可能出现突眼症状，眼球突出，严重时可导致眼睑闭合不全，引起眼部不适，如干涩、疼痛、视力下降等。
2.甲状腺功能减退表现：若甲状腺肿大导致甲状腺功能减退，患者代谢减慢，常表现为畏寒，比常人更怕冷，即使在温暖环境中也感觉寒意。皮肤变得干燥、粗糙，毛发也会出现干枯、易脱落现象。患者还会出现乏力、嗜睡，精神不振，整日感觉困倦，活动耐力明显下降。此外，甲状腺功能减退可影响消化系统，导致食欲减退、腹胀、便秘等症状，长期可影响营养吸收，对身体健康造成多方面影响。对于育龄女性，甲状腺功能减退还可能影响生育，增加不孕不育、流产等风险。
