咽鼓管功能不良是指咽鼓管不能正常发挥其维持中耳气压与外界气压平衡、防止逆行感染、排出中耳分泌物等生理功能。

咽鼓管是连接中耳鼓室和鼻咽部的管道,正常情况下,在吞咽、打哈欠、咀嚼等动作时,咽鼓管开放,使空气进入中耳,维持中耳内气压与外界大气压平衡,保证鼓膜正常振动,从而维持正常听力;同时可将中耳内的分泌物引流至鼻咽部,并阻止鼻咽部的细菌、病毒等病原体进入中耳。
当咽鼓管功能不良时,咽鼓管开放和闭合功能失调,常见原因包括鼻咽部炎症(如鼻炎、鼻窦炎、腺样体肥大等),炎症可导致咽鼓管咽口黏膜肿胀,使其狭窄或阻塞;也可能与先天性咽鼓管结构异常、外伤等因素有关。
咽鼓管功能不良时,中耳内气压逐渐低于外界气压,引起鼓膜内陷,患者可出现耳闷、听力下降、耳鸣等症状,如果中耳持续处于负压状态,还会导致中耳黏膜血管通透性增加,出现中耳积液,发展为分泌性中耳炎,严重影响听力,长期不愈可能造成不可逆的听力损害。