骨髓炎的感染途径主要有血源性感染、创伤性感染和邻近软组织感染蔓延三种。血源性感染是身体其他部位感染灶的细菌侵入血液循环，随血流播散至骨髓，尤其在长骨干骺端易引发炎症，儿童和免疫力低或有基础病史的成人风险较高。创伤性感染包括开放性骨折因细菌直接污染且处理不当引发，以及骨科手术因无菌操作不严格或术后护理不当致感染累及骨髓，体力劳动等高危职业及有影响切口愈合因素的患者风险大。邻近软组织感染蔓延指如脓性指头炎等软组织感染未控制，炎症突破组织间隙侵犯骨髓，手部足部等部位因解剖结构特点，腱鞘感染易蔓延至骨骼，老年人及儿童因自身特点更易受影响。
一、血源性感染
1.细菌入血：身体其他部位存在感染灶，如疖、痈、扁桃体炎、中耳炎等，这些部位的细菌可侵入血液循环。儿童免疫系统相对不完善，皮肤黏膜屏障功能较弱，更易因轻微感染引发菌血症，增加骨髓炎风险。成人若生活方式不良，如长期熬夜、过度劳累致免疫力下降，或有糖尿病等基础病史，感染细菌后也易出现菌血症。
2.血行播散至骨髓：细菌随血液循环到达骨髓，因骨髓内血管丰富，血流缓慢，细菌易在骨髓内停留、繁殖，进而引发炎症。长骨干骺端毛细血管弯曲成血管襻，血流更缓慢，是血源性骨髓炎的好发部位。新生儿免疫系统发育不完全，血脑屏障功能较弱，细菌更易通过血行播散至骨髓，引发骨髓炎。
二、创伤性感染
1.开放性骨折：骨折端直接与外界相通，细菌可直接污染骨折部位及周围组织，如处理不及时或清创不彻底，细菌大量繁殖，就可能引发骨髓炎。此类情况在高能量创伤，如交通事故、高处坠落伤中较为常见。对于从事体力劳动或高危职业人群，工作中易发生开放性骨折，感染风险更高。
2.手术切口感染：骨科手术，如内固定植入术、关节置换术等，虽为无菌手术，但仍存在感染风险。若手术操作过程中无菌操作不严格，或术后切口护理不当，细菌可侵入手术部位，引起感染，进而累及骨髓。患者若合并糖尿病、营养不良等影响切口愈合的因素，感染风险会进一步增加。
三、邻近软组织感染蔓延
1.软组织感染未控制：如脓性指头炎、甲沟炎、小腿丹毒等，若感染未得到及时有效的控制，炎症可向周围组织蔓延。由于软组织与骨骼紧密相连，炎症可突破组织间隙，侵犯至骨髓，引发骨髓炎。老年人皮肤松弛，局部血液循环较差，一旦发生软组织感染，炎症更易蔓延至骨髓。
2.解剖结构因素：手部、足部等部位，肌腱、腱鞘与骨骼关系密切，一旦腱鞘发生感染，炎症可沿腱鞘蔓延至骨骼。如化脓性腱鞘炎若未及时治疗，可导致指骨骨髓炎。儿童骨骼发育尚未成熟，骨骺板对感染的抵抗力较弱，邻近软组织感染更容易波及骨骺，引发骨髓炎。
