黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸，二者症状有明显差异。生理性黄疸足月儿多在生后2至3天出现，4至5天达高峰，血清总胆红素足月儿不超221μmol/L，早产儿不超257μmol/L，分布于头面、颈、躯干，足月儿10至14天消退，早产儿3至4周消退；病理性黄疸生后24小时内出现，血清总胆红素足月儿超221μmol/L，早产儿超257μmol/L，或每日上升超85μmol/L，或结合胆红素超34μmol/L，黄疸进展快、持续久，可退而复现或加重，严重时手掌足底也黄染，还可能伴有精神萎靡等症状，提示可能有严重并发症。
一、生理性黄疸症状
1.出现时间：足月儿常在生后2至3天出现黄疸，4至5天达到高峰；早产儿出现时间稍晚，多在生后3至5天出现，5至7天达到高峰。
2.黄疸程度：足月儿血清总胆红素一般不超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dl）。黄疸主要分布在头面部、颈部、躯干部，皮肤呈浅黄色，巩膜轻度黄染，尿液颜色正常或微黄，但尿布不被染黄。
3.消退时间：足月儿在生后10至14天黄疸消退，早产儿可延迟至3至4周消退。
二、病理性黄疸症状
1.出现时间：出现较早，生后24小时内即可出现黄疸。
2.黄疸程度：血清总胆红素水平较高，足月儿常超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿超过257μmol/L（15mg/dl）；或每日上升超过85μmol/L（5mg/dl）；或血清结合胆红素超过34μmol/L（2mg/dl）。黄疸色泽较深，除头面部、躯干、四肢外，手掌、足底也可黄染，严重时皮肤呈金黄色甚至橘黄色，巩膜明显黄染。
3.进展速度：黄疸进展迅速，短时间内胆红素水平快速升高。
4.消退情况：黄疸持续时间长，足月儿超过2周，早产儿超过4周仍未消退；或黄疸退而复现；或进行性加重。
5.伴随症状：可伴有精神萎靡、嗜睡、吮乳困难、惊恐不安、两目斜视、四肢强直或抽搐等症状，可能提示胆红素脑病等严重并发症，这多见于溶血性黄疸（如母婴血型不合导致的溶血）、感染性黄疸（如新生儿败血症等引起）、胆汁淤积性黄疸（如先天性胆道闭锁等）等病理性黄疸情况。
