中医外治法是通过体表给药或非药物手段治病的疗法，不依赖口服药物，方式多样且应用广泛。
中医外治法历史悠久，涵盖多种治疗形式。药物外治方面，常见的有膏药贴敷，将具有活血化瘀、消肿止痛等功效的中药熬制成膏状，贴于患处，药物透过皮肤渗透吸收，直接作用于病所；熏洗法是利用中药煎汤后的热气蒸腾，借助药力和热力，通过皮肤、孔窍吸收，达到疏通经络、调和气血的目的，比如用艾叶、花椒等药材熏洗可缓解关节疼痛。非药物外治手段中，针灸通过针刺穴位或艾灸温通经络，调节人体气血运行；推拿按摩则运用推、拿、按、摩等手法，改善肌肉痉挛、促进血液循环；拔罐利用负压吸附在体表，能祛风散寒、行气活血。
这些外治法的原理基于中医整体观念和经络学说。人体体表与脏腑经络相互关联，通过在体表特定部位施治，可激发经气，调整脏腑功能，使人体阴阳平衡。相较于内服药，中医外治法能使药物直达病所，减少肝脏首过效应，降低药物对胃肠道的刺激；对于一些不耐受口服药的患者，或是病情紧急需要快速起效的情况，外治法优势明显。不过，外治法也需遵循中医理论辨证施用，依据不同病症、体质选择合适方法和药物，才能发挥最佳疗效。
