中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变；其是一种比较严重的耳部疾病。
一.概念
中耳炎是指中耳腔黏膜的急性或慢性炎症，主要分为急性中耳炎和慢性中耳炎。急性中耳炎常由感冒、鼻窦炎等呼吸道感染引发，表现为耳痛、发热、听力下降等症状，可能伴随耳道流脓或鼓膜穿孔。慢性中耳炎则可能由急性炎症迁延不愈发展而来，症状包括长期耳道流脓、听力减退，甚至出现耳鸣或眩晕。如果炎症累及内耳或颅脑，可能引发乳突炎、面神经麻痹或脑膜炎等严重并发症。
二.严重性
急性中耳炎如果未及时治疗，可能发展为慢性中耳炎，导致听力永久性损伤。慢性中耳炎患者因长期炎症刺激，可能并发胆脂瘤形成，破坏听骨链或侵蚀颅骨，引发颅内感染。此外，中耳炎反复发作可能影响儿童语言发育，成年人则可能因听力下降导致社交障碍。因此，中耳炎需早期诊断并规范治疗，以避免不可逆损伤。
