莲子是睡莲科植物莲的干燥成熟种子，具有养心安神、补脾止泻、益肾固精、滋养补虚、清热降火等功效和作用。
1.养心安神：莲子心性寒，味苦，有清心火、平肝火、止血、固精等功效，可用于治疗心烦口渴、遗精、目赤肿痛等症状。现代研究表明，莲子心含有多种生物碱和黄酮类化合物，具有降血压、降血脂、抗心律失常等作用。
2.补脾止泻：莲子味甘，归脾、胃、肾经，有补脾止泻、益肾涩精、养心安神等功效，可用于治疗脾虚泄泻、食欲不振、遗精滑精、心悸失眠等症状。现代研究表明，莲子含有丰富的蛋白质、淀粉、膳食纤维、维生素和矿物质等营养成分，具有增强免疫力、促进消化、降血糖、降血脂等作用。
3.益肾固精：莲子甘平，入肾经，能益肾固精，用于肾虚遗精、遗尿等症。《本草纲目》记载“莲子交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病。”
4.滋养补虚：莲子中含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、膳食纤维、维生素和矿物质等营养成分，具有滋养补虚、健脾开胃、养心安神等功效，可用于治疗病后体弱、食欲不振、失眠多梦等症状。
5.清热降火：莲子心味苦，性寒，有清热降火的作用，可用于治疗心火亢盛、口舌生疮、心烦口渴等症状。现代研究表明，莲子心含有多种生物碱和黄酮类化合物，具有降血压、降血脂、抗心律失常等作用。
需要注意的是，莲子虽然有很多功效和作用，但也不是所有人都适合食用。莲子性涩，平素大便干结难解者忌食；中满痞胀及大便燥结者慎用；莲子芯苦寒，易伤脾胃，故脾胃虚寒者不宜食用。此外，莲子不宜与苦寒药物同用，以免影响药效。
