红斑狼疮前期有多种症状表现，皮肤黏膜症状常见面部蝶形红斑、盘状红斑及口腔溃疡；全身症状包括多数患者低热或中度发热、常感全身乏力；关节肌肉症状有关节游走性疼痛、全身肌肉酸痛；其他系统早期表现有血液系统血常规异常、消化系统出现食欲不振等症状，生活方式及家族病史等可能影响症状表现及诊断。
一、皮肤黏膜症状
红斑狼疮前期常见皮肤黏膜症状表现为面部红斑，约有80%的患者会出现，典型的为蝶形红斑，分布于双侧面颊部，形似蝴蝶，日晒后往往会加重；还可能出现盘状红斑，表现为边界清晰的圆形或椭圆形红斑，好发于头面部、颈部等暴露部位，表面有粘着性鳞屑，去除鳞屑后可见其下有角质栓和毛囊口扩大。此外，黏膜受累时可出现口腔溃疡，表现为口腔内的圆形或椭圆形溃疡，疼痛较为明显，在女性患者中相对常见，可能与自身免疫紊乱等因素相关，不同年龄、性别人群均可出现，生活方式中长期日晒等可能诱发或加重皮肤黏膜症状，有红斑狼疮家族史等病史的人群前期出现皮肤黏膜症状需高度警惕。
二、全身症状
1.发热：多数患者前期会出现发热，可为低热，体温一般在37.5℃38.5℃左右，也有部分患者出现中度发热，发热无特定规律，年龄较小的儿童可能表现为精神状态不佳、食欲减退等非典型发热表现，女性在月经前后等特殊时期发热可能更易被忽视，生活方式中劳累等可能诱发发热加重。
2.乏力：患者常感到全身乏力，肢体酸软，活动耐力下降，无论年龄大小，这种乏力感会影响日常生活和工作，性别差异上并无明显不同，有红斑狼疮病史相关家族史的人群前期乏力可能更易被察觉与自身免疫性疾病相关。
三、关节肌肉症状
1.关节疼痛：多累及手指、手腕、膝关节等部位，表现为关节疼痛、肿胀，疼痛呈游走性，不同年龄人群关节疼痛特点可能有所不同，儿童可能表述不清，更多表现为哭闹、不愿活动相应关节，女性在妊娠期等特殊生理时期可能因激素变化等影响关节疼痛程度，有既往关节疾病病史的人群出现关节疼痛需与前期红斑狼疮症状相鉴别。
2.肌肉酸痛：可出现全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，活动后酸痛感加重，年龄较大的人群可能本身存在肌肉劳损等基础问题，与红斑狼疮前期肌肉酸痛较难区分，需要通过进一步检查鉴别，性别差异上无明显特殊倾向，生活方式中过度运动等可能加重肌肉酸痛表现。
四、其他系统早期表现
1.血液系统：前期可能出现血常规异常，如白细胞减少、血小板减少等，导致患者容易出现感染、出血倾向等，儿童血小板减少可能表现为皮肤瘀点、瘀斑，女性月经可能增多，有血液系统疾病既往史的人群出现血常规异常需考虑红斑狼疮前期可能。
2.消化系统：部分患者前期可出现食欲不振、恶心、呕吐、腹痛等消化系统症状，年龄较小的儿童可能因消化系统症状不典型而被忽视，女性在孕期等特殊时期消化系统症状可能与妊娠反应混淆，需要仔细鉴别，有胃肠道疾病病史的人群出现消化系统症状要考虑红斑狼疮前期累及消化系统的可能。
