可从症状表现、实验室检查、影像学检查三方面区分风湿性关节炎与类风湿关节炎。风湿性关节炎好发于青少年，与A组乙型溶血性链球菌感染相关，表现为游走性多发性大关节红肿热痛，一般无畸形，ASO等可异常；类风湿关节炎多见于30-50岁女性，为自身免疫病，呈对称性小关节受累，有肿胀、疼痛、僵硬及畸形，RF等自身抗体可异常。影像学上风湿性关节炎早期多无明显异常，类风湿关节炎早期有软组织肿胀等，随病情进展有骨质破坏等。
一、从症状表现区分风湿与类风湿
（一）风湿性关节炎相关症状
风湿性关节炎多与A组乙型溶血性链球菌感染有关，好发于青少年，男女发病无显著严格差异。常先有咽部感染等前驱症状，之后出现游走性、多发性大关节红肿热痛，常见累及膝关节、踝关节、肩关节、腕关节等，一般不遗留关节畸形，但可反复发作，在寒冷、潮湿环境下易诱发，与生活方式中接触诱发因素有关，若有链球菌感染病史且出现上述大关节症状需考虑风湿性关节炎可能。
（二）类风湿关节炎相关症状
类风湿关节炎是自身免疫性疾病，发病年龄多在3050岁，女性发病率高于男性。常呈对称性小关节受累，如双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等，早期表现为关节肿胀、疼痛、僵硬，尤其是晨起时明显，活动后稍缓解，病情迁延不愈者可逐渐出现关节畸形，如“天鹅颈”样、“纽扣花”样畸形等，其发病与自身免疫紊乱相关，生活方式中长期劳累、精神压力等可能影响病情，出现小关节持续不适等表现需警惕类风湿关节炎。
二、从实验室检查区分
（一）风湿性关节炎相关实验室检查
1.链球菌感染指标：血清抗链球菌溶血素O（ASO）升高，一般滴度＞400U有意义，提示近期有链球菌感染，这是风湿性关节炎与链球菌感染相关的重要实验室依据，年龄较小的患者若ASO升高结合关节症状更要考虑风湿性关节炎可能。
2.炎症指标：血沉（ESR）可增快，C反应蛋白（CRP）也可升高，反映体内炎症状态，但这些指标非特异性，需结合临床症状综合判断。
（二）类风湿关节炎相关实验室检查
1.自身抗体：类风湿因子（RF）阳性率约70%80%，抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）对类风湿关节炎诊断特异性较高，尤其是早期类风湿关节炎，年龄较大患者若抗CCP抗体阳性且有小关节症状要高度怀疑类风湿关节炎。
2.炎症指标：ESR常增快，CRP也可升高，同样反映体内炎症情况，且类风湿关节炎患者这些炎症指标变化常与病情活动度相关。
三、从影像学检查区分
（一）风湿性关节炎影像学表现
早期风湿性关节炎影像学可无明显异常，反复发作后可能有关节周围软组织肿胀等表现，一般无骨质破坏，年龄较小患者在病情缓解后影像学多恢复正常，与病情特点相关。
（二）类风湿关节炎影像学表现
早期类风湿关节炎X线检查可发现关节周围软组织肿胀、关节端骨质疏松，随着病情进展，可见关节间隙狭窄、骨质破坏、关节畸形等，磁共振成像（MRI）对早期滑膜炎症等显示更敏感，能更早发现病变，在评估病情严重程度及制定治疗方案上有重要价值，不同年龄患者影像学表现会因病情发展阶段不同而有差异，需专业影像科医生结合临床综合判断。
