痛风根据病程分为急性发作期、间歇期和慢性期，急性发作期多在夜间或清晨突然起病，关节迅速红肿热痛且可反复发作；间歇期可能无症状但血尿酸仍高；慢性期有痛风石形成致关节畸形等，还可出现肾脏病变。
一、急性发作期症状
1.突然性发作
多在夜间或清晨突然起病，患者常因关节剧痛而惊醒。这与人体在夜间和清晨时的代谢、体温等生理状态变化有关，尿酸盐结晶更容易在此时析出。例如，人体在睡眠时，基础代谢率降低，体温相对较低，血液循环相对缓慢，尿酸盐的溶解度降低，容易形成结晶沉积在关节部位。
任何关节都可能受累，但最常见于第一跖趾关节，约占急性痛风性关节炎发作的50%70%。男性患者相对更易发生第一跖趾关节受累，可能与男性的激素水平、生活方式等因素有关，男性通常活动量相对较大，饮食中可能摄入更多高嘌呤食物等。女性在绝经前相对发病率较低，但绝经后发病率会逐渐接近男性。
发作时关节迅速出现红肿、热痛，疼痛程度剧烈，患者往往难以忍受。红肿是因为炎症反应导致局部血管扩张、通透性增加，血液成分渗出；热感是由于炎症部位代谢增加，产热增多；疼痛则是炎症介质刺激神经末梢所致。
2.反复发作性
初次发作后，若不进行规范治疗，痛风容易反复发作。随着发作次数增多，受累关节会逐渐增多，从单一关节发展为多个关节受累。例如，可能从最初的第一跖趾关节累及到踝关节、膝关节等。这是因为尿酸盐结晶不断沉积在关节及周围组织，持续刺激引起炎症反复发生。对于有高尿酸血症病史且未控制尿酸水平的患者，反复发作的风险更高。有长期高嘌呤饮食、饮酒等不良生活方式的患者，尿酸生成增加或排泄减少，更容易导致痛风反复发作。
二、间歇期症状
1.无症状期
在两次急性发作之间，患者可能没有明显的自觉症状。此时血尿酸水平仍高于正常，但关节内可能仍有尿酸盐结晶沉积。不过，患者的关节、肾脏等器官可能还未出现明显的器质性损伤，但需要密切关注血尿酸水平，因为一旦诱发因素存在，就可能再次发作。对于有痛风家族史、长期高尿酸血症的人群，即使处于间歇期，也不能放松对血尿酸的监测和生活方式的管理。例如，有痛风家族史的人，即使目前没有症状，其体内尿酸代谢异常的遗传倾向可能使其在未来更容易出现痛风发作。
三、慢性期症状
1.痛风石形成
痛风石是痛风的特征性临床表现之一。它是尿酸盐结晶沉积在软组织中形成的结节。痛风石可发生在耳轮、关节周围、肾脏等部位。在关节周围形成的痛风石会导致关节畸形、活动受限。例如，手指、手腕等关节周围的痛风石可能使关节变形，影响手部的正常功能。痛风石的形成与血尿酸水平长期控制不佳密切相关，血尿酸水平越高，痛风石形成的概率越大、速度越快。对于长期血尿酸控制不理想的患者，尤其是有多年痛风病史的人，痛风石形成的风险显著增加。
2.肾脏病变
慢性痛风患者可能出现肾脏病变，包括尿酸盐肾病、尿酸性尿路结石等。尿酸盐肾病是由于尿酸盐结晶在肾间质沉积，导致肾小管间质损伤，逐渐出现肾功能减退。患者可能表现为夜尿增多、蛋白尿等。尿酸性尿路结石则是尿酸盐结晶在尿路中形成结石，可引起肾绞痛、血尿等症状。肾脏病变的发生与尿酸盐在肾脏的长期沉积有关，血尿酸水平持续升高是导致肾脏病变的重要危险因素。对于患有痛风且血尿酸长期控制不好的患者，肾脏病变的发生风险明显高于血尿酸控制良好的患者。
