导致肝硬化的病因主要包括病毒性肝炎（如乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒感染）、酒精性肝病（长期大量饮酒）、非酒精性脂肪性肝病（肥胖、2型糖尿病、高脂血症等相关，肥胖中青年易患）、药物或毒物损伤（药物长期或过量使用、长期接触某些毒物如四氯化碳、黄曲霉毒素等），不同病因在感染人群年龄分布、相关生活方式诱因等方面各有特点。
一、病毒性肝炎
1.乙型肝炎病毒（HBV）：是导致肝硬化的重要病因之一。全球约有20亿人曾感染过HBV，其中约2.4亿人为慢性HBV感染者。在我国，慢性乙型肝炎患者较多，慢性HBV感染持续发展可逐渐进展为肝硬化。HBV感染后，病毒持续复制，机体的免疫反应会不断损伤肝细胞，长期的炎症刺激会促使肝脏纤维组织增生，进而发展为肝硬化。从年龄角度看，各年龄段均可感染HBV，但儿童和青少年感染后更易慢性化。男性感染HBV后慢性化的比例可能与女性有所不同，且生活方式中不注意卫生、有不洁注射史等情况会增加感染风险。
2.丙型肝炎病毒（HCV）：全球约有1.8亿人感染HCV，我国也有一定数量的HCV感染者。HCV感染后慢性化率较高，约50%85%的急性丙型肝炎患者会发展为慢性丙型肝炎，进而逐渐进展为肝硬化。HCV感染的慢性过程中，病毒持续存在引起免疫反应损伤肝细胞，导致肝脏炎症和纤维化，最终发展为肝硬化。不同年龄人群均可感染HCV，生活方式中输血史、使用非正规血制品、不洁纹身等行为会增加感染HCV的几率。
二、酒精性肝病
长期大量饮酒是酒精性肝病的主要病因。一般来说，男性每日饮酒折合乙醇量超过40g，女性超过20g，持续5年以上，就可能引起酒精性肝病，进而发展为肝硬化。乙醇进入人体后主要在肝脏代谢，乙醇及其代谢产物会损伤肝细胞，导致肝细胞炎症、坏死和纤维化。从年龄方面，中青年男性由于社交等原因更容易大量饮酒，从而增加患酒精性肝病及肝硬化的风险。长期大量饮酒的生活方式是关键因素，女性相对男性对于酒精性肝病的易感性可能略有差异，女性在相同饮酒量下可能更易发生肝损伤。
三、非酒精性脂肪性肝病
随着肥胖率的上升，非酒精性脂肪性肝病的发病率也逐年增加，它也是导致肝硬化的重要病因之一。肥胖、2型糖尿病、高脂血症等是常见的相关因素。患者体内脂肪代谢紊乱，过多的脂肪在肝脏沉积，引起肝细胞炎症、氧化应激等损伤，逐渐发展为非酒精性脂肪性肝炎，进而进展为肝硬化。年龄上，各个年龄段都可能发病，但肥胖的中青年人群更易患非酒精性脂肪性肝病。生活方式中高热量饮食、缺乏运动等是重要诱因，有糖尿病病史的人群由于代谢紊乱更容易合并非酒精性脂肪性肝病，进而发展为肝硬化。
四、药物或毒物损伤
1.药物：某些药物长期或过量使用可引起肝脏损伤，如抗结核药物异烟肼、抗癫痫药物苯妥英钠等。不同药物导致肝损伤的机制不同，有的药物直接作为毒性物质损伤肝细胞，有的则通过免疫反应等机制引起肝损伤。年龄方面，不同年龄段使用药物的种类和剂量不同，儿童由于药物代谢等生理特点对某些药物更敏感，老年人由于肝肾功能减退也更容易发生药物性肝损伤。有基础疾病需要长期用药的人群，如患有结核病需要长期服用抗结核药物的患者，就有较高的药物性肝损伤风险，进而可能发展为肝硬化。
2.毒物：长期接触某些毒物也可导致肝硬化，如长期接触四氯化碳、黄曲霉毒素等。黄曲霉毒素主要存在于霉变的食物中，长期摄入含有黄曲霉毒素的食物会损伤肝脏。不同地区由于饮食习惯等因素，接触毒物的风险不同。例如在一些粮食储存不当容易霉变的地区，人群接触黄曲霉毒素的几率较高，从而增加了患肝硬化的风险。
