小儿推拿具有多方面重要作用：一是可调节脏腑功能，如通过推拿脾胃经改善脾胃运化、推拿肺经调节肺的宣发肃降；二是能缓解不适症状，包括改善消化系统不适（如通过按摩腹部及相关穴位缓解积食、腹胀、腹痛等）和减轻呼吸系统不适（如按揉迎香穴减轻鼻塞、推揉膻中穴等缓解咳嗽）；三是可促进身心放松，轻柔手法操作使小儿身心放松，缓解不良情绪、改善睡眠，让年龄小的婴儿情绪稳定，符合儿科安全护理原则，从身心两方面促进小儿健康发展。
一、调节脏腑功能
小儿推拿可通过特定的手法刺激相应穴位，对小儿脏腑功能起到调节作用。例如，针对脾胃经穴位进行推拿，有助于改善小儿脾胃运化功能，促进消化吸收。有研究表明，对脾虚患儿进行特定的脾胃推拿手法干预后，患儿的食欲、大便性状等方面均有明显改善，能够增强小儿机体对营养物质的摄取和利用能力，促进小儿生长发育。对于肺气不足的小儿，通过推拿肺经等相关穴位，可调节肺的宣发肃降功能，减少呼吸道感染的发生频率，提升小儿的机体免疫力，对呼吸系统的正常功能维持有积极意义。
二、缓解不适症状
1.改善消化系统不适：当小儿出现积食、腹胀、腹痛等消化系统不适时，小儿推拿可以发挥作用。通过按摩腹部及相关穴位，如摩腹、揉中脘等手法，能够促进胃肠蠕动，加快食物的消化和排泄，缓解腹胀、腹痛等症状。临床观察发现，经过规范的小儿推拿治疗，因积食导致不适的小儿症状能得到有效缓解，且无药物治疗可能带来的副作用。
2.减轻呼吸系统不适：对于小儿感冒引起的咳嗽、鼻塞等症状，小儿推拿也有一定的缓解作用。比如，按揉迎香穴可减轻鼻塞症状，推揉膻中穴、肺俞穴等对咳嗽有一定的止咳平喘效果。相关研究显示，小儿推拿配合常规治疗呼吸系统疾病，能加快症状的缓解进程，提高治疗效果，且适用于不同年龄阶段小儿（需根据小儿具体情况调整手法力度等）。
三、促进身心放松
小儿推拿过程中轻柔的手法操作可以使小儿身心得到放松。小儿在接受推拿时，身体处于舒适的状态，有助于缓解小儿因紧张、焦虑等情绪带来的不良影响，对于改善小儿的睡眠也有一定帮助。例如，通过推攒竹、揉百会等安神类穴位的推拿手法，能让小儿身心放松，进入良好的睡眠状态，而充足的睡眠对小儿的生长发育、神经系统发育等都至关重要。对于年龄较小的婴儿，舒适的推拿过程能使其情绪稳定，减少哭闹等不安表现，符合儿科安全护理原则，从身心两方面促进小儿健康发展。
