视神经炎的发病因素包括自身免疫性因素（如多发性硬化、系统性红斑狼疮等可引发）、感染因素（病毒如单纯疱疹、水痘带状疱疹、EB病毒，细菌如莱姆病螺旋体等可导致）、遗传因素（特定基因位点突变增加易感性，结合环境等因素致病）以及其他因素（药物如乙胺丁醇、中毒如甲醇中毒等可引发）。
一、自身免疫性因素
（一）多发性硬化相关
多发性硬化是一种中枢神经系统的自身免疫性疾病，视神经是其常累及的部位之一。在多发性硬化患者中，免疫系统错误地攻击了视神经的髓鞘，导致视神经炎的发生。研究表明，约有1/3的多发性硬化患者以视神经炎作为首发症状，女性发病相对多于男性，可能与女性体内的免疫调节机制在某些情况下更容易出现紊乱有关，且发病年龄多在2040岁之间，这与该年龄段人群自身免疫调节相对不稳定有一定关系。
（二）其他自身免疫性疾病关联
一些其他自身免疫性疾病也可能引发视神经炎，如系统性红斑狼疮。系统性红斑狼疮患者体内存在多种自身抗体，这些抗体可累及视神经，破坏视神经的正常结构和功能。患有系统性红斑狼疮的患者，其生活方式如长期处于应激状态等可能会影响自身免疫功能，进而增加视神经炎的发病风险，女性患者相对较多，因为系统性红斑狼疮在女性中的发病率高于男性。
二、感染因素
（一）病毒感染
1.疱疹病毒：单纯疱疹病毒、水痘带状疱疹病毒等感染可能引发视神经炎。例如，水痘带状疱疹病毒感染后，病毒可潜伏在体内，当机体免疫力下降时，病毒激活并侵犯视神经。儿童感染水痘带状疱疹病毒后，由于自身免疫系统尚在发育过程中，相对更容易因病毒感染引发视神经炎；而成年人如果有免疫抑制情况，如长期使用免疫抑制剂等，也易因疱疹病毒感染导致视神经炎。
2.EB病毒：EB病毒感染也与视神经炎有一定关联。EB病毒感染后可引起机体的免疫反应，这种免疫反应可能波及视神经，导致视神经的炎症损伤。不同年龄人群都可能感染EB病毒，但儿童感染后由于免疫系统尚未完全成熟，免疫反应的调控相对较弱，发生视神经炎的风险可能相对需要关注。
（二）细菌感染
某些细菌感染也可能引发视神经炎，如莱姆病螺旋体感染。莱姆病螺旋体通过蜱虫叮咬传播，感染人体后可累及神经系统，包括视神经，引起视神经炎。不同地区莱姆病的发病率不同，生活在莱姆病高发地区的人群，若有蜱虫叮咬史等情况，需要警惕因细菌感染引发视神经炎，不同年龄人群接触蜱虫的机会不同，儿童在户外活动时可能更易接触到蜱虫，需加强防护。
三、遗传因素
某些遗传因素可能增加视神经炎的发病风险。研究发现，特定的基因位点突变与视神经炎的易感性相关。如果家族中有视神经炎患者，那么其他家族成员携带相关易感基因的概率增加，发病风险相对升高。但遗传因素并非单独导致视神经炎，通常是在遗传易感性的基础上，结合环境等其他因素共同作用引发疾病。不同遗传背景的人群，其发病的具体机制和表现可能存在差异，在有家族遗传倾向的人群中，需要密切关注自身健康状况，尤其是在暴露于可能引发视神经炎的环境因素时。
四、其他因素
（一）药物因素
某些药物可能引起视神经炎的不良反应，如乙胺丁醇等抗结核药物。长期使用乙胺丁醇的患者，有一定概率出现视神经炎。在使用这类可能导致视神经炎的药物时，需要密切监测眼部情况，尤其是长期用药的患者，不同年龄患者对药物的耐受性和代谢能力不同，儿童使用可能存在风险的药物时更需谨慎评估。
（二）中毒因素
甲醇中毒等情况可能损伤视神经，导致视神经炎。长期接触甲醇或误服甲醇的人群，视神经会受到损害。生活中接触甲醇相关物质的人群，如从事相关工业生产的人员等，需要做好防护措施，避免中毒引发视神经炎，不同职业暴露人群接触甲醇的风险不同，相应的预防措施也需有针对性。
