左心衰的症状和体征具有多样性，症状方面，呼吸困难有劳力性呼吸困难（最早出现，随病情加重活动量耐受降低，在老人和有慢性肺部疾病者中易被忽视或混淆）、端坐呼吸（肺淤血一定程度时出现，肥胖人群更易出现）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后憋气惊醒，儿童和有睡眠呼吸暂停综合征者诊断易有难度）、急性肺水肿（最严重形式，起病急、病情凶险）；还有咳嗽咳痰（白色浆液性泡沫状痰，长期吸烟患者症状明显且易混淆）、咯血（痰中带血丝或大咯血，有肺结核病史者需鉴别）、乏力疲倦运动耐量减低（心排血量降低所致，老人和有贫血病史者更突出）、少尿及肾功能损害症状（严重时出现少尿，长期可致肾功能不全，儿童和有慢性肾病者需关注）。体征方面，肺部有湿性啰音（随病情加重范围扩大，肥胖患者听诊有难度），心脏有扩大（单纯舒张性心衰除外）、肺动脉瓣区第二心音亢进及舒张期奔马律（先天性心脏病患者体征更复杂），其他有发绀、交替脉（老人不典型，有外周血管疾病者需鉴别）。
一、左心衰的症状
1.呼吸困难
劳力性呼吸困难：是左心衰最早出现的症状。因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。开始多在较重体力活动时出现，休息后可缓解。例如，患者原本可以轻松爬三层楼梯，现在爬一层楼梯就会感到明显的气短。随着病情进展，呼吸困难的程度会逐渐加重，能耐受的活动量也会越来越小。对于老年人，由于身体机能下降，劳力性呼吸困难可能更容易被忽视，常被误认为是年龄增长导致的正常现象。有慢性肺部疾病病史的患者，劳力性呼吸困难可能与原有肺部疾病症状相混淆，需要仔细鉴别。
端坐呼吸：当肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。患者被迫采取高枕卧位、半卧位甚至端坐位以减轻呼吸困难。这一症状在夜间睡眠时可能更为明显，患者常常需要垫高枕头才能入睡，严重时甚至只能坐着睡觉。肥胖人群由于腹部脂肪堆积，横膈上抬，平卧时会进一步加重呼吸困难，更容易出现端坐呼吸。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸深快，重者可伴有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。这是由于夜间睡眠时平卧位，回心血量增加，迷走神经张力增高，小支气管收缩，横膈上抬，肺活量减少等因素导致。一般在端坐休息后可逐渐缓解。儿童患者可能无法准确表达症状，常表现为夜间突然哭闹、烦躁不安。有睡眠呼吸暂停综合征病史的患者，夜间阵发性呼吸困难可能会与睡眠呼吸暂停症状同时出现，增加诊断难度。
急性肺水肿：是左心衰呼吸困难最严重的形式，表现为突发严重呼吸困难，呼吸频率可达3040次/分，强迫坐位、面色灰白、发绀、大汗、烦躁，同时频繁咳嗽，咳粉红色泡沫样痰。急性肺水肿起病急骤，病情凶险，若不及时治疗，可危及生命。
2.咳嗽、咳痰、咯血
咳嗽、咳痰：是肺泡和支气管黏膜淤血所致，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。随着病情进展，痰量可能会逐渐增多。长期吸烟的患者，咳嗽、咳痰症状可能更为明显，且容易与吸烟导致的慢性支气管炎症状相混淆。
咯血：痰中带血丝是由于肺泡毛细血管破裂所致，长期慢性淤血肺静脉压力升高，导致肺循环和支气管血液循环之间形成侧支，在支气管黏膜下形成扩张的血管，一旦破裂可引起大咯血。有肺结核病史的患者，咯血症状可能会与肺结核复发相混淆，需要进一步检查鉴别。
3.乏力、疲倦、运动耐量减低：这是由于心排血量降低，器官、组织灌注不足及代偿性心率加快所致。患者常感到全身乏力，活动耐力明显下降，日常活动如步行、上下楼梯等都感到吃力。老年人由于本身身体机能减退，乏力、疲倦症状可能更为突出，且恢复时间较长。有贫血病史的患者，乏力、疲倦症状可能会更加严重，因为贫血会进一步加重器官、组织的缺氧。
4.少尿及肾功能损害症状：严重左心衰时，肾血流量明显减少，患者可出现少尿。长期慢性的肾血流量减少可导致血尿素氮、肌酐升高，出现肾功能不全的相应症状，如食欲不振、恶心、呕吐等。儿童患者少尿症状可能不易被察觉，需要家长密切关注孩子的尿量变化。有慢性肾病病史的患者，左心衰导致的少尿及肾功能损害可能会加重原有肾病病情。
二、左心衰的体征
1.肺部湿性啰音：由于肺毛细血管压增高，液体渗出到肺泡而出现湿性啰音。随着病情由轻到重，肺部啰音可从局限于肺底部直至全肺。双肺底闻及湿性啰音是左心衰的重要体征之一，部分患者可伴有哮鸣音。听诊时，可在患者背部两侧肺底部听到细小、清脆的水泡音，类似于用细管向水中吹气时产生的声音。肥胖患者由于胸部脂肪较厚，肺部啰音可能不易听诊清楚，需要仔细寻找。
2.心脏体征：除基础心脏病的固有体征外，一般均有心脏扩大（单纯舒张性心衰除外）、肺动脉瓣区第二心音亢进及舒张期奔马律。心脏扩大可通过胸部X线、心脏超声等检查发现。肺动脉瓣区第二心音亢进提示肺动脉压力升高。舒张期奔马律是左心衰的重要体征之一，提示心室舒张期负荷过重，心肌功能严重受损。有先天性心脏病病史的患者，心脏体征可能更为复杂，需要结合具体病情进行判断。
3.其他体征：患者可出现发绀，表现为口唇、指（趾）端等部位颜色发紫，这是由于缺氧导致。严重左心衰患者还可能出现交替脉，即脉搏强弱交替出现，是左心衰的重要体征之一。老年人由于血管弹性减退，交替脉可能不典型。有外周血管疾病病史的患者，交替脉可能与外周血管病变导致的脉搏异常相混淆，需要进一步检查鉴别。
