小儿麻痹症是由脊髓灰质炎病毒感染引起，主要通过粪-口途径传播，病毒经口进入人体后，在咽部和肠道黏膜上皮细胞及局部淋巴结内繁殖，再进入血液循环形成病毒血症，播散至全身各部位，导致严重的神经系统病变。
1.病毒感染
脊髓灰质炎病毒主要通过粪-口途径传播，隐性感染（即感染后没有症状，但病毒会在体内复制）和轻症瘫痪型病人是本病的主要传染源。病毒可通过受污染的食物、水传播，也可通过鼻咽部分泌物飞沫传播。
2.传播途径
病毒经口进入人体后，即侵入咽部和肠道的黏膜上皮细胞内繁殖，同时向局部淋巴结和肠道固有层淋巴组织进犯，病毒在局部黏膜上皮细胞和局部淋巴结内繁殖，然后进入血液循环（第一次病毒血症），导致病毒血症。
3.免疫反应
病毒血症期持续1～3日，然后病毒随血流播散至全身，如侵入中枢神经系统、皮肤、颈部、腰背部及四肢等部位的神经组织。由于此时机体的免疫反应尚未建立，病毒可在神经组织内大量繁殖，导致严重的神经系统病变。
4.病毒变异
脊髓灰质炎病毒容易发生变异，当病毒变异后，人体原有的免疫力可能无法识别新的变异病毒，从而增加感染的风险。
总之，小儿麻痹症是由脊髓灰质炎病毒感染引起的，主要通过粪-口途径传播。预防小儿麻痹症的关键是及时接种脊髓灰质炎疫苗，提高人群免疫力。同时，保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、注意饮食卫生等，也有助于预防病毒感染。
