新型冠状病毒的传染源主要包括确诊患者、无症状感染者和动物宿主。确诊患者在潜伏期和症状期都具有传染性，不同人群作为传染源的传染性无本质差异；无症状感染者虽无明显症状，但能排出活性病毒造成隐匿传播，不良生活方式会增加传播风险；动物宿主方面，蝙蝠可能是自然宿主，穿山甲可能是中间宿主，相关职业人群接触机会多、感染风险高，动物宿主情况有待进一步明确。
一、新型冠状病毒的传染源
1.确诊患者：新型冠状病毒感染后，确诊患者在疾病的潜伏期、症状期都可能成为传染源。多项研究表明，患者在潜伏期就具有传染性，此时患者可能无明显症状，但体内病毒已在复制并随呼吸道分泌物等排出体外，从而传播给他人。症状期时，患者咳嗽、打喷嚏、说话等行为产生的飞沫中含有大量病毒，周围近距离接触者吸入后易被感染。不同年龄、性别的确诊患者，其传染性并无本质差异，但儿童、老年人及有基础疾病者由于免疫力相对较低，感染后病情可能较重，作为传染源对周围人群传播病毒的风险依然存在。
2.无症状感染者：这类人群没有明显的症状，如发热、咳嗽、乏力等，但呼吸道等标本新冠病毒核酸检测呈阳性。研究发现，无症状感染者同样能排出具有活性的病毒，具备传播能力。无症状感染者由于无明显症状，不易被识别，在人群中活动时，更易造成隐匿传播。对于生活方式方面，无症状感染者若不注意个人防护，如不戴口罩、不注意社交距离，与他人密切接触，就可能将病毒传播给他人。
3.动物宿主：目前研究认为，新型冠状病毒可能存在动物宿主。一些野生动物可能是病毒的自然宿主，如蝙蝠，许多冠状病毒都在蝙蝠体内被发现，蝙蝠携带多种冠状病毒且自身免疫系统特殊，可长期携带病毒而不发病。穿山甲可能是中间宿主之一，研究在穿山甲体内检测到与新冠病毒基因序列高度相似的病毒。但随着对病毒研究的深入，关于动物宿主的具体情况还有待进一步探索和明确。对于从事野生动物养殖、捕猎、交易等相关职业人群，接触动物宿主的机会相对较多，感染风险也相对较高，更应加强防护。
