狂犬病可分为前驱期、兴奋期和麻痹期。前驱期患者有低热、乏力等类似感冒症状，原被咬伤部位出现疼痛等异常感觉，部分患者有恐惧、焦虑等精神症状；兴奋期患者高度兴奋、有攻击行为，出现恐水、怕风症状，伴有呼吸困难、发热；麻痹期患者痉挛发作停止，出现肌肉麻痹，最终会因呼吸循环衰竭而死亡，老年人及有相关病史者病情更凶险。
一、前驱期
1.全身症状：患者可能出现低热、乏力、头痛、全身不适等类似感冒的症状。这是由于病毒开始在体内引发免疫反应，身体的免疫系统被激活，释放出一些细胞因子等物质，导致全身的这些不适表现。年龄较小的儿童可能表述不清自己的不适，家长需注意观察孩子是否有精神萎靡、哭闹不安等情况。
2.伤口异常：原被咬伤部位会出现疼痛、麻木、瘙痒、蚁走感等异常感觉。这是因为病毒在伤口周围的神经末梢大量繁殖，并开始沿着神经向中枢神经系统蔓延，刺激了局部的神经纤维。有伤口病史的患者，如果出现伤口部位的这些异常感觉，要高度警惕狂犬病的可能。
3.精神症状：部分患者会表现出恐惧、焦虑、烦躁、失眠等精神症状。这与病毒对神经系统的早期影响以及患者对疾病的担忧有关。
二、兴奋期
1.高度兴奋：患者会表现出极度的兴奋、烦躁不安，有强烈的攻击行为。这是由于病毒侵犯了中枢神经系统，导致神经系统功能紊乱，尤其是对情绪和行为控制的脑区受到影响。
2.恐水：这是狂犬病的典型症状之一。患者看到水、听到流水声、饮水甚至提及水都会引起严重的咽喉肌痉挛。这是因为病毒损害了控制吞咽和呼吸的神经中枢，当患者试图饮水或受到水相关刺激时，会触发喉部肌肉的强烈收缩。儿童患者可能因为恐惧水而拒绝喝水，家长需耐心安抚，但不要强行喂水，以免引起更严重的痉挛。
3.怕风：即使是微风也能引起患者的咽喉肌痉挛。这也是由于神经系统受损，对外界刺激的敏感性异常增高所致。生活中患者应尽量避免吹风，保持环境安静。
4.呼吸困难：由于咽喉肌痉挛和呼吸肌痉挛，患者会出现呼吸困难、发绀等症状。严重时可导致呼吸衰竭。有呼吸系统疾病病史的患者，呼吸功能可能会受到更严重的影响，病情进展可能更快。
5.发热：体温可高达3840℃。这是身体对病毒感染的一种炎症反应，病毒在体内大量复制，激活了免疫系统，释放出致热原，导致体温升高。
三、麻痹期
1.肌肉麻痹：患者的痉挛发作停止，出现弛缓性瘫痪，尤以肢体软瘫最为常见。这是因为病毒对神经系统的损害进一步加重，导致神经传导功能丧失，肌肉失去了神经的支配。
2.呼吸循环衰竭：随着病情的发展，患者会出现呼吸变浅、变慢，不规则，最终呼吸停止。同时，也会出现循环衰竭，表现为血压下降、心率紊乱等。这是狂犬病的终末期表现，预后极差。老年人和有心血管疾病病史的患者，在这一阶段可能更容易出现严重的并发症，病情更为凶险。
