鼻炎会引发多种不良后果，一是引发邻近器官病变，如中耳炎、鼻窦炎等；二是影响嗅觉功能；三是对生活质量造成严重影响，包括导致睡眠障碍、影响社交和心理健康等；四是引发下呼吸道疾病；五是带来全身性影响，如导致机体免疫力下降，可能与心血管疾病存在关联等。
一、引发邻近器官病变
1.中耳炎：鼻炎时，鼻腔的炎症可通过咽鼓管蔓延至中耳，引起中耳炎。患者会出现耳痛、耳鸣、听力下降等症状。研究表明，约30%的鼻炎患者可能并发中耳炎，尤其是儿童，其咽鼓管较短、宽且直，更易让炎症累及中耳。对于儿童鼻炎患者，需密切关注耳部情况，因为儿童的耳部发育尚未完善，鼻炎引发中耳炎的风险相对更高，要及时就医评估耳部状态。
2.鼻窦炎：鼻炎患者的鼻腔黏膜炎症会波及鼻窦，导致鼻窦炎。患者会有鼻塞、脓涕、头痛等表现。长期鼻炎不愈，鼻窦炎症反复，可能影响鼻窦的正常结构和功能，进而影响面部的正常生理环境，对儿童的面部发育也可能产生一定潜在影响，因为儿童鼻窦还在不断发育中，炎症可能干扰其正常的生长发育进程。
二、影响嗅觉功能
鼻炎若长期不治疗，炎症会持续刺激鼻腔嗅区黏膜，导致嗅神经损伤，进而影响嗅觉功能。患者会出现嗅觉减退甚至丧失的情况。对于有长期鼻炎病史的人群，定期检查嗅觉功能很有必要，尤其是从事需要良好嗅觉的职业者，如厨师等，嗅觉减退会严重影响其工作和生活质量。
三、对生活质量的严重影响
1.睡眠障碍：鼻炎患者常因鼻塞而张口呼吸，夜间睡眠时通气不畅，易出现睡眠中断、睡眠质量下降等问题。长期睡眠障碍会导致身体疲劳、免疫力下降等一系列连锁反应。对于儿童来说，睡眠不足会影响其生长激素分泌，进而影响身高发育和身体的正常代谢；对于成年人，会影响工作效率和日常生活状态，长期下去还可能引发心理问题，如焦虑、抑郁等。
2.影响社交和心理健康：由于鼻塞、流涕等症状，患者在社交场合可能会感到尴尬，从而产生自卑、焦虑等心理问题。例如，在工作交流、社交活动中，频繁出现鼻塞等不适，会让患者逐渐回避社交，长期以往可能导致心理上的孤立感。尤其是青少年患者，正处于心理发育的关键阶段，这种社交和心理问题可能对其成长产生较为深远的影响。
四、引发下呼吸道疾病
鼻炎患者鼻腔中的炎性分泌物若倒流至咽喉部、气管等下呼吸道，可引发支气管炎、肺炎等下呼吸道疾病。对于老年人和儿童等免疫力相对较弱的人群，这种风险更高。老年人本身呼吸系统功能有所衰退，鼻炎引发下呼吸道感染后，病情可能发展较快且恢复相对较慢；儿童的呼吸系统防御机制尚未完全成熟，炎性分泌物的刺激更容易导致下呼吸道出现炎症反应，进而影响呼吸功能，严重时可能需要住院治疗。
五、全身性影响
长期慢性鼻炎可导致机体免疫力下降，使身体更容易受到其他病原体的侵袭。此外，有研究发现，慢性鼻炎与心血管疾病等也可能存在一定关联。例如，鼻腔炎症可能导致血管收缩功能异常，影响血液循环，对心血管系统产生间接影响。对于患有基础心血管疾病的人群，鼻炎久不治可能会加重心血管系统的负担，增加心血管事件发生的风险。
