肺结核长期不治疗会产生多方面严重后果，包括肺部损伤加重，如形成空洞、肺纤维化、毁损肺，影响呼吸功能；结核分枝杆菌可播散至其他器官，如淋巴系统、骨骼系统、泌尿系统、中枢神经系统；还会导致呼吸功能衰竭；引发全身症状加重，如发热、消瘦、贫血；此外，患者会不断排出结核分枝杆菌，通过飞沫传染他人，尤其对儿童、老年人危害较大。
一、肺部损伤加重
1.空洞形成：肺结核长期不治疗，结核分枝杆菌会持续破坏肺部组织。肺部组织被破坏后，会逐渐形成空洞，这些空洞会影响肺部的正常结构和功能。患者可能出现咳嗽加重、咳痰增多且痰液性状改变，可能伴有咯血等症状。老年人肺部功能本身较弱，空洞形成后对呼吸功能的影响更为明显，可能导致呼吸困难加重。而儿童肺部处于发育阶段，空洞形成可能影响肺部的正常发育。
2.肺纤维化：长期的炎症刺激会使肺部组织发生纤维化，肺组织逐渐变硬、失去弹性。这会导致肺的通气和换气功能严重受损，患者会感到气短、呼吸困难，活动耐力明显下降。有吸烟等不良生活方式的患者，肺纤维化的进展可能会更快，因为烟草中的有害物质会进一步损伤肺部组织。
3.毁损肺：病情不断进展，肺部组织严重破坏，可导致毁损肺。此时肺部功能基本丧失，患者生活质量严重下降，甚至需要长期吸氧来维持生命。既往有慢性肺部疾病病史的患者，发生毁损肺的风险更高，且预后更差。
二、播散至其他器官
1.淋巴系统：结核分枝杆菌可通过淋巴系统扩散，引起淋巴结结核。常见的是颈部淋巴结结核，表现为颈部出现肿块，可能伴有疼痛或压痛。儿童免疫系统发育不完善，更容易发生淋巴系统播散，若不及时治疗，可能影响生长发育。
2.骨骼系统：结核菌可侵犯骨骼，引起骨结核，常见于脊柱、髋关节等部位。患者会出现病变部位疼痛、活动受限，严重时可导致骨骼畸形。对于从事重体力劳动的患者，骨骼系统受累后会严重影响工作和生活。老年人骨骼钙质流失，骨结核发生后更容易出现骨折等并发症。
3.泌尿系统：结核菌播散至泌尿系统可引起肾结核，患者可能出现尿频、尿急、尿痛等尿路刺激症状，还可能出现血尿。女性患者若发生泌尿系统播散，可能影响生殖系统健康。
4.中枢神经系统：结核性脑膜炎是结核菌侵犯中枢神经系统的严重表现。患者会出现头痛、呕吐、发热、颈项强直等症状，若不及时治疗，可导致昏迷、抽搐，甚至危及生命。儿童患结核性脑膜炎的病情通常更为凶险，可能会留下智力障碍、肢体残疾等后遗症。
三、呼吸功能衰竭
随着肺部损伤的不断加重，肺功能逐渐恶化，最终可能导致呼吸功能衰竭。患者会出现严重的呼吸困难、发绀等症状，需要机械通气等支持治疗。有慢性心肺疾病病史的患者，更容易进展为呼吸功能衰竭。长期卧床的患者，呼吸肌力量减弱，也会增加呼吸功能衰竭的发生风险。
四、全身症状加重
1.发热：长期低热是肺结核的常见症状之一，若不治疗，发热可能会持续存在或体温升高，患者会感到身体虚弱、乏力。儿童发热时可能会影响食欲和睡眠，进而影响生长发育。
2.消瘦：由于结核菌的消耗以及患者食欲减退等原因，患者会逐渐消瘦。老年人本身营养状况可能较差，消瘦会进一步削弱身体抵抗力，增加感染其他疾病的风险。
3.贫血：长期患病会导致患者贫血，表现为面色苍白、头晕、心慌等症状。女性患者由于生理原因，本身就容易出现贫血，肺结核长期不治疗会使贫血症状更加明显。
五、传染他人
肺结核是一种传染性疾病，长期不治疗的患者，体内的结核分枝杆菌会不断排出体外，通过飞沫传播给他人。尤其是与患者密切接触的家人、同事等，感染风险较高。儿童免疫力低，更容易被感染；老年人抵抗力弱，感染后病情可能更为严重。因此，患者应做好隔离防护措施，避免传染他人。
