慢性肺栓塞早期有多种症状表现，包括呼吸困难（儿童表现更明显、老年会加重活动受限等，一般活动后气促，病情进展休息时也可出现）、胸痛（多为隐痛钝痛、部位不固定，需警惕与心血管疾病胸痛鉴别）、咯血（早期少见、量少多为痰中带血，吸烟等人群需警惕）、晕厥（因心输出量骤降致脑供血不足，年龄大等有基础病史者晕厥时需排查），还可能有疲劳、心悸等非特异性症状，长期卧床、下肢静脉曲张等高危人群出现早期症状需高度警惕并及时检查。
一、呼吸困难
慢性肺栓塞患者早期常出现呼吸困难症状，其发生机制主要与肺循环受阻导致气体交换面积减少、肺顺应性下降等有关。在不同年龄人群中表现可能有所差异，儿童由于呼吸代偿能力相对较弱，呼吸困难可能更为明显且易被忽视；老年人群本身肺功能有所减退，慢性肺栓塞导致的呼吸困难会进一步加重其活动受限等情况。一般表现为活动后气促，随着病情进展，休息时也可能出现呼吸困难。
二、胸痛
部分慢性肺栓塞患者会有胸痛症状，多为隐痛或钝痛，疼痛部位不固定。这是因为肺动脉栓塞后，局部组织缺血缺氧，刺激神经末梢引起疼痛。不同性别患者胸痛表现无显著特异性差异，但对于有基础心血管疾病的人群，如男性有冠心病病史者，需警惕肺栓塞与心血管疾病导致胸痛的鉴别。
三、咯血
早期咯血症状相对较少见，若出现咯血多是因为肺栓塞后局部肺组织缺血坏死，肺泡毛细血管破裂等原因。咯血的量一般较少，可为痰中带血。对于有吸烟史等不良生活方式的人群，出现咯血更应警惕肺部相关疾病包括慢性肺栓塞的可能。
四、晕厥
少数慢性肺栓塞患者早期可出现晕厥，这是由于肺栓塞导致心输出量急剧下降，脑供血不足引起。在年龄较大、有动脉硬化等基础病史的人群中，发生晕厥时更需迅速排查是否存在肺栓塞等严重情况。
五、其他非特异性症状
还可能出现疲劳、心悸等非特异性症状。疲劳是因为身体缺氧，各器官功能受到影响；心悸则与心输出量变化、心率失常等有关。对于有长期卧床、下肢静脉曲张等病史的人群，出现上述早期症状时要高度警惕慢性肺栓塞的可能，因为这些因素是慢性肺栓塞的高危因素，需及时进行相关检查以明确诊断。
