肺癌胸腔积液患者症状包括局部和全身症状，局部症状有胸痛（因癌细胞侵犯及积液刺激，疼痛多样，初期轻后期加剧，不同人群表现有别）、咳嗽（多为刺激性干咳，受积液刺激引发，吸烟患者更明显）、呼吸困难（积液增加压迫肺组织致通气障碍，老年及有基础病患者更严重）；全身症状有发热（多为低热，与肿瘤致热物质或感染有关，儿童和老年患者处理和观察需注意）、乏力（因疾病消耗、呼吸功能受影响及生活方式等因素导致，有贫血病史者更明显）、消瘦（因肿瘤消耗和食欲减退，老年及有消化系统疾病病史者更显著）。
一、局部症状
1.胸痛：肺癌胸腔积液患者常出现胸痛症状，疼痛性质多样，可为隐痛、钝痛或刺痛。初期疼痛可能较为轻微，随胸腔积液增多，胸痛可能加剧。这是由于癌细胞侵犯胸膜或胸腔内组织，以及胸腔积液对胸膜的刺激所致。年龄较大的患者对疼痛的耐受性可能不同，疼痛感知可能较不敏感，但仍需关注。有肺部手术史等病史的患者，胸痛可能因手术瘢痕等因素而表现更复杂。
2.咳嗽：多为刺激性干咳，这是因为胸腔积液刺激胸膜、气管等部位，引发咳嗽反射。咳嗽程度不一，部分患者可能频繁咳嗽，影响生活质量。长期吸烟的患者，本身呼吸道可能存在慢性炎症，咳嗽症状可能会更明显且持续时间较长。
3.呼吸困难：是肺癌胸腔积液较为突出的症状。随着胸腔内积液量增加，肺组织受到压迫，导致肺的扩张受限，通气功能障碍，患者会出现不同程度的呼吸困难。轻者活动后气促，重者休息时也会感到呼吸费力。老年患者心肺功能本身较弱，呼吸困难症状可能更为严重。有慢性阻塞性肺疾病等病史的患者，会因原有肺部基础疾病加重呼吸困难的表现。
二、全身症状
1.发热：部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃38.5℃之间，可能与肿瘤组织释放的致热物质有关，也可能是胸腔内合并感染所致。儿童患者发热时需谨慎处理，优先采用物理降温等非药物干预方法，避免低龄儿童随意使用药物。老年患者发热可能会加重心肺负担，需密切观察体温变化。
2.乏力：患者常感到全身乏力、疲倦，活动耐力下降。这是由于肺癌本身是消耗性疾病，加上胸腔积液影响呼吸功能，导致身体缺氧，能量代谢异常。营养不良、长期卧床等生活方式因素会加重乏力症状。有贫血等病史的患者，乏力感可能更为明显。
3.消瘦：患者体重逐渐减轻，这是因为肿瘤细胞消耗大量能量，同时患者可能因呼吸困难、胸痛等不适导致食欲减退，摄入营养不足。老年患者本身身体机能下降，代谢减缓，消瘦可能更为显著。有消化系统疾病病史的患者，营养吸收不良，会进一步加重消瘦情况。
