肛瘘患者早期有多种症状表现：一是肛门周围有脓性、血性或黏液性分泌物，其因内口受污染产生炎症，量和性质随病情变化，不同年龄段患者受影响不同；二是肛周瘙痒，由分泌物刺激引起，搔抓会形成恶性循环，久坐人群和糖尿病患者症状易加重；三是早期疼痛不明显，外口封闭引流不畅时会有胀痛或跳痛，不同人群对疼痛反应有别，有腰椎疾病患者可能加重原有病情；四是肛周可摸到条索状硬结，随病情发展会增大，肥胖者较难察觉，女性肿块靠近会阴部会引起不适；五是少数患者早期排便不畅，因炎症刺激括约肌痉挛，有便秘病史和老年患者症状会更严重。
一、肛门周围异常分泌物
肛瘘患者早期通常会出现肛门周围有脓性、血性或黏液性分泌物的症状。这是由于肛瘘内口持续受到肠道内容物的污染，产生炎症反应，导致分泌物增多。这些分泌物会从外口流出，污染内裤。分泌物的量和性质可能因肛瘘的类型和病情轻重有所不同，一般初期可能分泌物较少且较稀薄，随着病情发展可能会增多且变得浓稠。对于老年患者，由于身体机能下降，皮肤较为脆弱，分泌物的刺激可能更容易引起肛周皮肤的不适和损伤；而年轻患者可能因活动较多，分泌物对生活的影响更为明显，需要更频繁地更换内裤和保持肛周清洁。
二、肛周瘙痒
异常分泌物的持续刺激会引起肛周皮肤瘙痒。患者常常会忍不住搔抓，然而搔抓可能会进一步损伤皮肤，导致皮肤破损、感染，形成恶性循环。生活方式方面，喜欢久坐的人群，肛周透气性差，局部温度和湿度增加，会加重瘙痒症状。糖尿病患者由于血糖水平较高，皮肤抵抗力下降，更容易因瘙痒而出现皮肤感染，所以这类患者更要注意保持肛周皮肤的清洁和干燥，避免搔抓。
三、疼痛
肛瘘早期疼痛症状一般不明显，但当外口暂时封闭，引流不畅导致脓液积聚时，会出现局部胀痛或跳痛。疼痛程度和持续时间与病情相关，有的患者可能只是轻微的隐痛，有的则可能疼痛较为剧烈，影响行走和坐卧。年轻人身体对疼痛的耐受性可能相对较强，但也不能忽视疼痛症状；而儿童患者可能无法准确表达疼痛感受，家长需要密切观察孩子的行为表现，如是否有哭闹、不愿坐立等情况。另外，有腰椎疾病等病史的患者，可能会因疼痛而加重腰部负担，导致原有病情加重。
四、肛周肿块
在肛门周围可以摸到条索状硬结，这是肛瘘的管道和瘢痕组织。肿块一般质地较硬，边界可能不太清晰。随着病情发展，肿块可能会逐渐增大。对于肥胖患者，由于皮下脂肪较厚，肿块可能不容易被察觉，需要更仔细地触摸检查；而瘦弱者可能更容易发现肿块。女性患者如果肿块靠近会阴部，可能会对会阴部造成一定压迫，引起会阴部不适。
五、排便不畅
少数肛瘘患者早期可能会出现排便不畅的情况。这可能是由于肛瘘炎症刺激肛门括约肌，导致括约肌痉挛，影响排便。对于本身有便秘病史的患者，排便不畅的症状可能会更加严重，增加腹压，进一步影响肛瘘病情。老年人肠道蠕动功能减弱，排便不畅可能会导致腹胀、腹痛等不适症状加重，需要注意调整饮食结构，增加膳食纤维的摄入，促进排便。
