普通肺炎具有多种症状表现。在呼吸系统方面，有咳嗽（初期多为刺激性干咳，不同年龄段表现有差异）、咳痰（痰的性质因病情而异）、呼吸困难（表现为呼吸频率增快等，不同年龄段表现不同）；全身症状包括发热（体温可高可低，不同人群表现有别）、乏力和肌肉酸痛（与炎症反应有关，轻重与病情程度相关）；其他伴随症状有胸痛（累及胸膜时出现，不同人群表现不同）、胃肠道症状（部分患者有，儿童更易出现）。
一、普通肺炎的常见症状
（一）呼吸系统症状
1.咳嗽
多数起病初期为刺激性干咳，随后可能会有咳痰。对于不同年龄段人群表现有所差异，儿童肺炎咳嗽可能相对较频繁，新生儿肺炎有时咳嗽症状不典型，可能仅表现为呼吸增快时伴有喉部发声等情况。例如，在一些临床研究中发现，肺炎患儿咳嗽的频率和程度与肺部炎症的严重程度相关，炎症越重，咳嗽往往越剧烈。
成人肺炎初期多为干咳，随着病情发展，若合并细菌感染等情况，可咳出脓性痰。
2.咳痰
痰的性质因病情而异。肺炎链球菌肺炎患者初期可咳黏液血性痰或铁锈色痰；葡萄球菌肺炎患者咳痰多为脓血痰；肺炎克雷伯杆菌肺炎患者咳砖红色胶冻样痰等。对于儿童肺炎，痰液较难咳出时可能会影响呼吸等情况，因为儿童的呼吸道相对较窄，痰液堵塞可能加重呼吸困难。
3.呼吸困难
主要表现为呼吸频率增快，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）。不同年龄段呼吸困难表现不同，婴儿肺炎时呼吸频率可增快至每分钟4080次甚至更快，而成人肺炎呼吸频率一般每分钟超过20次就需要警惕。这是因为肺部炎症导致气体交换面积减少，机体缺氧，从而通过加快呼吸频率来代偿。
（二）全身症状
1.发热
体温可高可低，多为高热，体温可达39℃左右，也有部分患者为低热。儿童肺炎发热情况较为多样，婴幼儿肺炎可能体温波动较大，部分可表现为稽留热或弛张热；而老年人肺炎发热可能不典型，有时体温仅轻度升高甚至不发热。发热是机体免疫系统对抗病原体的一种表现，炎症刺激机体产生致热原，从而引起体温调节中枢紊乱导致发热。
2.乏力、肌肉酸痛
患者常感觉全身乏力，活动耐力下降。部分患者还会出现肌肉酸痛，尤其是全身肌肉，这与感染引起的炎症反应导致体内代谢产物堆积等因素有关。例如，在一些关于肺炎患者的临床观察中发现，约半数以上的肺炎患者会出现不同程度的乏力和肌肉酸痛症状，且症状轻重与病情严重程度有一定关联，病情越重，乏力和肌肉酸痛可能越明显。
（三）其他伴随症状
1.胸痛
肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛性质多为刺痛，咳嗽或深呼吸时疼痛加剧。对于不同人群，胸痛的表现和感受可能不同，老年肺炎患者由于对疼痛的敏感性可能降低，胸痛症状可能不典型，容易被忽视，而儿童肺炎一般较少出现明显胸痛症状。例如，当肺炎导致胸膜炎时，炎症刺激胸膜神经会引起胸痛，通过胸部X线或CT检查可以发现胸膜的炎症改变。
2.胃肠道症状
部分患者可出现恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。儿童肺炎更容易出现胃肠道症状，可能是因为儿童的消化系统发育尚未完全成熟，感染引起的毒素吸收等因素影响胃肠道功能。例如，有研究表明，约30%左右的儿童肺炎患者会出现呕吐、腹泻等胃肠道表现，而成人肺炎胃肠道症状相对较少见。
