急性胃肠炎的症状表现多样，包括胃肠道症状（如腹泻，排便次数增多、粪便多为稀水样便，因炎症刺激肠道致蠕动加快、水分吸收减少，不同年龄人群有差异；腹痛，多在脐周或下腹部，性质多样，因炎症刺激肠道平滑肌痉挛收缩，特定人群症状更明显；恶心、呕吐，呕吐物多为胃内未消化食物，儿童易有并发症）、全身症状（如发热，是机体免疫反应，不同年龄段表现有别；乏力，因营养吸收障碍和能量消耗所致，有基础疾病者症状可能加重；脱水，因频繁腹泻和呕吐致水分电解质丢失，婴幼儿和老年人易出现严重脱水），且特殊人群表现各异，儿童可能哭闹不安、易致肠道菌群失调影响发育；老年人症状不典型、易出现并发症且可能诱发基础疾病；孕妇可能刺激子宫收缩增加流产早产风险且用药需谨慎；免疫力低下人群症状更严重、病程长且易合并其他感染。
一、胃肠道症状
1.腹泻：这是急性胃肠炎常见症状之一，患者排便次数明显增多，轻者每日35次，重者可达数十次。粪便多为稀水样便，颜色可呈黄色、黄绿色，有时可伴有未消化的食物残渣。这是由于炎症刺激肠道，导致肠道蠕动加快，水分吸收减少所致。不同年龄和人群可能存在差异，儿童由于肠道功能尚未发育完全，腹泻可能更为频繁，且容易出现脱水症状；老年人肠道功能衰退，腹泻后恢复时间可能较长。
2.腹痛：疼痛部位多集中在脐周或下腹部，疼痛性质多样，可为阵发性绞痛、胀痛或隐痛。疼痛程度轻重不一，轻者仅有腹部不适感，重者疼痛难忍，甚至会影响正常的生活和休息。这是因为炎症刺激肠道平滑肌，引起平滑肌痉挛收缩。饮食不规律、经常食用辛辣刺激性食物的人群，腹痛症状可能更为明显。
3.恶心、呕吐：恶心常为呕吐的前驱感觉，部分患者可能仅出现恶心症状，而有的患者则会频繁呕吐。呕吐物多为胃内未消化的食物，严重时可呕吐胆汁。儿童的胃容量较小，呕吐可能更为剧烈，且容易引起吸入性肺炎等并发症，需要特别注意。
二、全身症状
1.发热：不少患者会出现发热症状，体温可轻至中度升高，一般在37.5℃38.5℃之间，少数患者体温可超过39℃。发热是机体对炎症的一种免疫反应。儿童体温调节中枢发育不完善，发热可能更为迅速且体温波动较大；老年人由于免疫力低下，发热症状可能不典型。
2.乏力：患者常感到全身疲倦、无力，活动耐力下降。这是因为胃肠道炎症导致营养物质吸收障碍，身体能量供应不足，同时发热等症状也会消耗身体能量。对于本身有基础疾病（如心脏病、糖尿病等）的患者，乏力症状可能会加重基础疾病的病情。
3.脱水：由于频繁腹泻和呕吐，患者体内水分和电解质大量丢失，容易出现脱水症状。轻度脱水时，患者可表现为口渴、皮肤弹性稍差、尿量略减少；中度脱水时，口渴明显，皮肤干燥、弹性差，眼窝凹陷，尿量明显减少；重度脱水时，可出现精神萎靡、烦躁不安、血压下降等休克表现。婴幼儿和老年人对脱水的耐受性较差，更容易出现严重脱水症状。
三、特殊人群表现
1.儿童：除上述常见症状外，儿童还可能出现哭闹不安、食欲减退、精神不振等表现。由于儿童表达能力有限，家长需要密切观察其症状变化。此外，儿童胃肠道功能较弱，急性胃肠炎容易导致肠道菌群失调，影响营养物质的吸收，进而影响生长发育。在护理儿童时，要注意补充水分和电解质，避免使用成人药物。
2.老年人：老年人身体机能下降，急性胃肠炎症状可能不典型，发热、腹痛等症状可能较轻，但更容易出现脱水、电解质紊乱等并发症。同时，老年人可能合并多种基础疾病（如高血压、冠心病、糖尿病等），急性胃肠炎可能会诱发或加重这些基础疾病。在治疗时，要综合考虑老年人的身体状况，选择合适的治疗方法。
3.孕妇：孕妇患急性胃肠炎时，除了胃肠道症状外，还可能因腹痛、腹泻刺激子宫收缩，增加流产、早产的风险。而且孕妇用药需要谨慎，很多药物可能会对胎儿产生不良影响，因此治疗时要充分权衡利弊，尽量选择对胎儿影响较小的治疗方法。
4.免疫力低下人群：如患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病或正在接受化疗、放疗的患者，由于免疫力低下，急性胃肠炎症状可能更为严重，病程也可能更长，容易合并其他感染。在治疗过程中，要积极治疗原发病，同时加强抗感染治疗。
