肺炎的临床表现丰富多样，典型症状包括发热（热型不定，婴幼儿可能体温不升）、咳嗽（初期干咳后咳痰，痰液性状因病原体而异）、气促（呼吸频率加快，严重时有鼻翼扇动等表现）、胸痛（刺痛或锐痛，随呼吸或咳嗽加重）；伴随症状有全身症状（乏力、肌肉酸痛、食欲不振）、消化系统症状（恶心、呕吐、腹泻）、神经系统症状（精神萎靡、烦躁不安等）；特殊人群表现各有特点，儿童起病急、症状不典型且病情变化快，老年人症状不典型、易加重基础疾病，孕妇气促更明显且可能影响胎儿；不同病原体肺炎表现也有差异，细菌性肺炎起病急骤、高热寒战，病毒性肺炎全身症状突出、咳嗽轻，支原体肺炎起病缓慢、发热持续久且多为刺激性干咳。
一、典型症状
1.发热：体温可高达38℃甚至40℃，热型不定，可为稽留热、弛张热或不规则热。细菌感染引起的肺炎发热程度通常较高，且持续时间较长；病毒感染所致肺炎发热相对较急，但持续时间可能较短。婴幼儿由于体温调节中枢发育不完善，可能出现体温不升的情况。
2.咳嗽：初期多为刺激性干咳，随后可出现咳痰。痰液性状因病原体不同而有所差异，如肺炎链球菌肺炎咳铁锈色痰，金黄色葡萄球菌肺炎咳脓血痰，肺炎克雷伯杆菌肺炎咳砖红色胶冻样痰等。咳嗽在夜间或晨起时可能加重，剧烈咳嗽可影响患者睡眠和日常生活。
3.气促：多在发热、咳嗽后出现，表现为呼吸频率加快。成人安静状态下呼吸频率可超过20次/分钟，儿童呼吸频率增快更为明显，婴儿可超过60次/分钟。气促程度与病情严重程度相关，严重时可出现鼻翼扇动、三凹征等表现。
4.胸痛：多为刺痛或锐痛，随呼吸或咳嗽加重。这是由于炎症累及胸膜所致，当炎症靠近周边胸膜时，胸痛症状更为明显。患者为减轻疼痛，常采取患侧卧位。
二、伴随症状
1.全身症状：患者可出现乏力、肌肉酸痛、食欲不振等全身症状。乏力表现为活动耐力下降，日常活动容易感到疲劳；肌肉酸痛可累及全身多个部位，尤其是四肢肌肉；食欲不振可导致患者进食量减少，影响营养摄入，进而影响身体恢复。
2.消化系统症状：部分患者可出现恶心、呕吐、腹泻等消化系统症状。这可能与感染导致的胃肠功能紊乱或病原体毒素对胃肠道的刺激有关。儿童患者消化系统症状相对更为常见，严重的腹泻可导致脱水、电解质紊乱等并发症。
3.神经系统症状：病情较重或感染累及中枢神经系统时，患者可出现精神萎靡、烦躁不安、嗜睡甚至惊厥等神经系统症状。尤其是小儿患者，神经系统发育不完善，更容易出现这些症状。
三、特殊人群临床表现特点
1.儿童：儿童肺炎起病急，症状可不典型。除了常见的发热、咳嗽、气促等症状外，还可能表现为拒奶、口吐白沫等。婴幼儿由于呼吸肌发育不全，呼吸浅表，气促时可出现点头样呼吸。此外，儿童肺炎病情变化快，容易并发心力衰竭、呼吸衰竭等严重并发症。
2.老年人：老年人肺炎症状多不典型，发热可能不明显，咳嗽、咳痰也较轻，但可能以精神萎靡、食欲不振、意识障碍等非呼吸道症状为首发表现。由于老年人身体机能减退，免疫力低下，肺炎容易导致原有基础疾病加重，如诱发心力衰竭、呼吸衰竭等，预后相对较差。
3.孕妇：孕妇患肺炎时，除了肺炎本身的症状外，还可能因子宫增大影响膈肌运动，导致呼吸功能受限，气促症状更为明显。同时，肺炎可能对胎儿产生不良影响，增加早产、流产、胎儿窘迫等风险。
四、不同病原体肺炎临床表现差异
1.细菌性肺炎：起病急骤，高热、寒战较为常见，体温可迅速升高至39℃以上。咳嗽、咳痰明显，痰液性状因细菌种类而异。患者全身症状较重，可出现头痛、肌肉酸痛、乏力等症状。血常规检查可见白细胞计数升高，中性粒细胞比例增加。
2.病毒性肺炎：一般起病较急，发热、头痛、全身酸痛等全身症状较为突出，咳嗽相对较轻，多为干咳。病情轻重不一，部分患者症状较轻，可在12周内自愈；但重症患者可出现呼吸衰竭、休克等严重并发症。血常规检查白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例可升高。
3.支原体肺炎：起病缓慢，发热可持续23周，体温在38℃左右，可伴有咳嗽，多为刺激性干咳，夜间咳嗽明显。部分患者可出现皮疹、关节痛等肺外表现。血常规检查白细胞计数正常或稍高，血清支原体抗体检测可呈阳性。
