拉肚子的症状表现多样，主要包括排便次数异常（成年人正常每天排便12次或每12天1次，拉肚子时可达3次以上，儿童、老年人、孕妇等特殊人群排便次数较平时明显增多也可能是拉肚子）、粪便性状改变（有稀便、黏液便、脓血便等，不同情况对应不同病因，特殊人群在粪便性状改变时有不同注意点）、伴随症状（如腹痛、腹胀、恶心呕吐、发热等，不同病因疼痛部位和程度有别，特殊人群表现和应对不同）以及全身症状（有脱水、电解质紊乱、营养不良等，特殊人群如儿童、老年人、孕妇受影响情况不同）。
一、排便次数异常
1.较平时增多：拉肚子时排便次数会明显比正常情况增加。对于成年人来说，正常情况下每天排便12次或每12天排便1次。当出现拉肚子症状时，排便次数可能会达到每天3次以上，甚至更多。例如，感染性腹泻患者，由于肠道受到病原体侵袭，肠道蠕动加快，可能一天排便510次。
2.特殊人群情况：儿童的排便次数相对成年人更多，母乳喂养的婴儿每天排便25次甚至更多都可能是正常的，但如果排便次数突然明显增多，也可能是拉肚子。老年人由于肠道功能减退，本身排便可能不规律，若排便次数较其平时习惯有显著增加，也需警惕拉肚子。孕妇在孕期由于激素变化和子宫压迫肠道，可能会出现便秘或排便习惯改变，当排便次数突然增多时，要考虑拉肚子的可能。
二、粪便性状改变
1.稀便：粪便不成形，呈粥样或稀水样。这是因为肠道炎症、感染等因素导致肠道黏膜分泌增多，吸收功能障碍，使得粪便中的水分不能被充分吸收。比如病毒性肠炎患者，其粪便多为黄色水样便。
2.黏液便：粪便中带有黏液，这可能是肠道黏膜受损后分泌的黏液。常见于细菌性痢疾等肠道感染性疾病，患者的粪便中可出现白色或透明的黏液，有时还会伴有脓血。
3.脓血便：粪便中混有血液和脓液，这是较为严重的表现，通常提示肠道有严重的炎症或感染，如溃疡性结肠炎、直肠癌等。但直肠癌在拉肚子症状表现中相对少见，更多是伴有其他症状如便血、腹痛等逐渐加重。
4.特殊人群情况：儿童的粪便性状改变与成年人类似，但由于儿童肠道较为娇嫩，在拉肚子时更容易出现脱水等情况。老年人如果出现黏液便或脓血便，更要警惕肠道肿瘤等严重疾病的可能。孕妇出现粪便性状改变时，要特别注意避免使用对胎儿有影响的检查和治疗方法。
三、伴随症状
1.腹痛：拉肚子时常伴有腹痛，疼痛的部位和程度因病因不同而异。如果是小肠病变引起的拉肚子，腹痛多在脐周；结肠病变导致的拉肚子，腹痛多在下腹部。疼痛性质可为隐痛、胀痛、绞痛等。例如，肠痉挛引起的拉肚子，腹痛较为剧烈，呈阵发性绞痛。
2.腹胀：肠道内气体增多或液体潴留可导致腹胀。这是因为拉肚子时肠道蠕动功能紊乱，气体排出不畅。患者会感觉腹部胀满不适，有时还可听到肠鸣音亢进。
3.恶心、呕吐：胃肠道受到刺激，反射性地引起恶心、呕吐。常见于急性胃肠炎患者，在进食不洁食物后数小时内可出现恶心、呕吐，随后出现拉肚子症状。
4.发热：感染性拉肚子常伴有发热症状，体温可高可低。病毒感染引起的拉肚子发热一般为低热，体温在37.538.5℃之间；细菌感染导致的拉肚子可能出现高热，体温可达39℃以上。
5.特殊人群情况：儿童在拉肚子伴有腹痛时，可能无法准确表达，常表现为哭闹不安、拒食等。老年人由于对疼痛的敏感性降低，腹痛症状可能不明显，但一旦出现发热等症状，可能病情已经较为严重。孕妇在拉肚子伴有发热时，要谨慎使用退热药物，避免对胎儿造成不良影响。
四、全身症状
1.脱水：由于大量腹泻导致身体丢失大量水分和电解质，可引起脱水症状。轻度脱水时，患者会出现口渴、尿量减少、皮肤弹性稍差等症状；中度脱水时，口渴明显，尿量显著减少，皮肤弹性差，眼窝凹陷；重度脱水时，可出现精神萎靡、烦躁不安、血压下降、休克等严重症状。
2.电解质紊乱：除了水分丢失，还会丢失钠、钾、氯等电解质，导致电解质紊乱。低钾血症可引起肌无力、腹胀、心律失常等症状；低钠血症可导致头晕、乏力、恶心、呕吐等。
3.营养不良：长期拉肚子会影响营养物质的吸收，导致患者出现营养不良症状，如体重下降、消瘦、贫血等。
4.特殊人群情况：儿童尤其是婴幼儿，由于身体发育尚未完全，对脱水和电解质紊乱更为敏感，更容易出现严重的脱水和电解质失衡。老年人本身可能存在多种基础疾病，拉肚子导致的脱水和电解质紊乱可能会加重原有疾病，如诱发心律失常、肾功能衰竭等。孕妇在拉肚子导致营养不良时，可能会影响胎儿的生长发育。
