痛经分为原发性痛经和继发性痛经，原发性痛经主要因前列腺素合成与释放异常及子宫收缩异常所致，青春期女性多见；继发性痛经常见原因有子宫内膜异位症（多见于生育年龄女性，有宫腔操作病史者风险高）、子宫腺肌病（多见于40岁左右经产妇，有多次妊娠、分娩及子宫手术史者易患）、盆腔慢性炎症（各生育年龄女性均可发生，不注意性生活和经期卫生及有盆腔感染病史者易引发）。
一、原发性痛经的原因
（一）前列腺素合成与释放异常
子宫内膜合成前列腺素（PG）增加是原发性痛经的主要原因。尤其是前列腺素F?α（PGF?α）和前列腺素E?（PGE?）含量升高，可引起子宫平滑肌过强收缩、血管痉挛，造成子宫缺血、缺氧状态，从而出现痛经。大量研究表明，痛经患者月经血中PGF?α和PGE?的含量明显高于无痛经女性。一般在月经来潮时，子宫内膜会合成并释放这些前列腺素，当合成量过多时就会引发子宫强烈收缩导致痛经。从年龄角度看，青春期女性多见原发性痛经，此时子宫内膜合成PG的功能尚不稳定，但随着年龄增长和生殖系统逐渐成熟，可能会出现PG合成异常的情况；生活方式方面，若长期处于精神紧张状态，可能会影响体内激素平衡，间接影响PG的合成；而病史方面，若无特殊妇科病史，单纯因PG异常导致的原发性痛经较为常见。
（二）子宫收缩异常
子宫收缩异常也与原发性痛经密切相关。子宫收缩过强或不协调，会导致子宫缺血、缺氧，引起痛经。正常情况下，子宫肌层的收缩是有规律且协调的，但在原发性痛经患者中，子宫收缩往往失去正常节律，出现过强收缩或不协调收缩。从性别角度看，女性特有的生殖系统结构决定了子宫收缩异常在女性痛经中较为突出；年龄方面，青春期女性生殖系统尚在发育完善过程中，子宫收缩的调节机制可能不够成熟，容易出现收缩异常；生活方式上，过度劳累、剧烈运动等可能会影响子宫收缩的协调性；病史方面，若既往无明显妇科疾病，单纯子宫收缩异常引发的原发性痛经需重点考虑。
二、继发性痛经的原因
（一）子宫内膜异位症
子宫内膜异位症是引起继发性痛经的常见原因之一。异位的子宫内膜可出现在盆腔内的多个部位，如卵巢、宫骶韧带、子宫后壁下段等。在月经周期中，异位的子宫内膜也会发生周期性出血，刺激周围组织，引起局部炎症反应和纤维组织增生，导致痛经。随着病情进展，痛经会逐渐加重，且呈进行性发展。从年龄角度看，多见于生育年龄的女性，尤其是3040岁的女性；性别上，只有女性会患子宫内膜异位症；生活方式方面，长期月经不调、多次宫腔操作等可能增加子宫内膜异位症的发生风险，从而引发继发性痛经；病史方面，若有多次人工流产、剖宫产等宫腔操作病史，患子宫内膜异位症导致继发性痛经的可能性会增加。
（二）子宫腺肌病
子宫腺肌病是由于子宫内膜腺体及间质侵入子宫肌层所致。子宫肌层内的异位内膜在月经周期中也会出血，导致子宫肌层扩张、子宫张力增高，引起痛经。其痛经特点多为进行性加重的经量过多、经期延长以及逐渐加剧的进行性痛经。年龄方面，多见于40岁左右经产妇；性别为女性；生活方式上，多次妊娠、分娩及子宫手术等可能损伤子宫肌层，诱发子宫腺肌病进而导致痛经；病史方面，有多次妊娠、分娩经历或有子宫手术史的女性，患子宫腺肌病导致继发性痛经的概率较高。
（三）盆腔慢性炎症
盆腔慢性炎症也可引起继发性痛经。盆腔内的炎症会导致盆腔组织充血、粘连，在月经期间，盆腔充血状态加重，炎症刺激周围组织，从而引发痛经。患者除了痛经外，还可能伴有下腹部坠胀、疼痛，白带增多等症状。年龄上，各个生育年龄阶段的女性都可能发生；性别为女性；生活方式中，不注意性生活卫生、经期卫生等可能增加盆腔感染的风险，进而引发盆腔慢性炎症导致痛经；病史方面，若有盆腔感染病史，如既往有盆腔炎发作史，较易出现盆腔慢性炎症并导致继发性痛经。
