桥本甲状腺炎是一种常见的自身免疫性甲状腺疾病,以自身免疫介导的甲状腺组织损伤为主要特点。
桥本甲状腺炎的发病机制主要是机体免疫系统错误地将甲状腺组织当作外来异物进行攻击,产生针对甲状腺的自身抗体,如甲状腺过氧化物酶抗体(TPOAb)、甲状腺球蛋白抗体(TgAb)等。这些抗体持续作用于甲状腺,导致甲状腺细胞损伤、破坏,甲状腺功能逐渐发生改变。
早期,患者可能没有明显症状,仅在体检时发现甲状腺过氧化物酶抗体和甲状腺球蛋白抗体升高。随着病情进展,甲状腺组织不断被破坏,可能出现甲状腺肿大,多数患者为弥漫性、对称性肿大,质地坚韧。部分患者会出现甲状腺功能减退症状,如畏寒、乏力、嗜睡、记忆力减退、体重增加、皮肤干燥、便秘等,这是因为甲状腺细胞受损,甲状腺激素合成和分泌减少。