单纯疱疹病毒性脑炎临床表现分前驱期、脑部症状期，不同特殊人群还有各自表现及注意事项。前驱期有感染症状（发热、全身不适、肌肉酸痛、头痛等）和呼吸道症状（干咳、咽痛、流涕）；脑部症状期包括精神症状（认知障碍、定向力障碍、人格改变、行为异常）和神经症状（意识障碍、癫痫发作、局灶性神经功能缺损）；特殊人群中，儿童表现不典型、病情进展快，护理要注意呼吸道通畅和合理降温；老年人易使基础疾病加重，精神症状突出，治疗要注意药物相互作用和预防并发症；免疫力低下人群病情严重、恢复难，治疗需兼顾基础疾病和提高免疫力，预防继发感染。
一、前驱期表现
1.感染症状：单纯疱疹病毒性脑炎患者在前驱期可出现发热症状，体温一般可高达38℃40℃，这是机体免疫系统对病毒感染的一种反应。同时可伴有全身不适，感觉身体疲倦、乏力，活动耐力下降。肌肉酸痛也是常见症状，通常累及四肢和腰背等部位的肌肉，会影响患者的日常活动。部分患者还会出现头痛，疼痛程度不一，可为搏动性疼痛或胀痛。
2.呼吸道症状：可能会有咳嗽，多为干咳，这是病毒感染刺激呼吸道黏膜所致。咽痛也较为常见，吞咽时疼痛可能会加重，影响患者进食和饮水。流涕一般为清水样鼻涕，是鼻腔黏膜受病毒刺激后分泌增多的表现。
二、脑部症状期表现
1.精神症状：患者可出现认知障碍，表现为记忆力减退，对近期发生的事情容易遗忘，严重时可能对熟悉的人或环境也会感到陌生。定向力障碍也较为常见，患者可能无法准确判断时间、地点和人物。部分患者会出现人格改变，原本性格温和的人可能变得暴躁、易怒，或者原本开朗的人变得沉默寡言。还可能有行为异常，如无故哭笑、自言自语、四处游走等。
2.神经症状
意识障碍：随着病情发展，患者可出现不同程度的意识障碍，从轻到重可表现为嗜睡，即患者处于持续睡眠状态，但能被唤醒，醒后可勉强配合检查及回答简单问题，停止刺激后又入睡。昏睡则是患者处于熟睡状态，不易被唤醒，在强烈刺激下（如压迫眶上神经）可被唤醒，但很快又入睡，且回答问题含糊或答非所问。严重时可发展为昏迷，患者意识完全丧失，对各种刺激均无反应。
癫痫发作：可为全身性发作，患者表现为突然意识丧失、全身抽搐、口吐白沫、牙关紧闭等症状，持续时间不等，一般数分钟后可自行缓解。也可为部分性发作，如局部肢体的抽搐，患者可能仅有一侧肢体的抽动，意识可保持清醒或仅有短暂的意识障碍。
局灶性神经功能缺损：若病变累及额叶，可出现运动性失语，患者能理解他人的语言，但自己无法表达或表达不流利。若累及颞叶，可出现感觉性失语，患者能说话，但不能理解他人的语言和自己所说的话。累及枕叶时，可出现视力障碍，如视野缺损、视物模糊等。累及基底节区，可出现肢体运动障碍，表现为一侧肢体无力、活动不灵，严重时可出现偏瘫。
三、特殊人群表现及注意事项
1.儿童：儿童患者的临床表现可能不典型，由于其表达能力有限，可能无法准确描述自己的不适。除了上述常见症状外，可能更多表现为哭闹不安、拒食、呕吐等。儿童的免疫系统尚未发育完全，病情进展可能相对较快，家长应密切观察孩子的精神状态、体温、进食等情况。在护理时，要注意保持孩子的呼吸道通畅，避免呕吐物误吸。对于有高热的儿童，应优先采取物理降温等非药物干预措施，如使用退热贴、温水擦浴等。避免低龄儿童随意使用药物，如需用药应严格遵循儿科医生的建议。
2.老年人：老年人往往合并有多种基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，单纯疱疹病毒性脑炎可能会使原有基础疾病加重。老年人的反应能力和恢复能力相对较差，在出现前驱症状时可能容易被忽视。其精神症状可能更为突出，如更容易出现认知障碍和意识障碍。在治疗过程中，要特别注意药物与基础疾病用药之间的相互作用，同时要加强护理，预防肺部感染、压疮等并发症的发生。对于有活动障碍的老年人，要注意防止跌倒等意外发生。
3.免疫力低下人群：包括患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或长期使用免疫抑制剂的人群。这类人群感染单纯疱疹病毒后，病情可能更为严重，病程也可能更长。他们更容易出现严重的感染症状和脑部症状，且恢复较为困难。在治疗过程中，除了针对脑炎进行治疗外，还需要积极治疗基础疾病，提高机体免疫力。同时，要注意预防其他病原体的继发感染，加强营养支持，保证充足的蛋白质和维生素摄入。
