为什么龋齿会疼
龋齿疼痛由龋坏累及不同牙体组织层次刺激牙髓等引发，不同龋坏程度有相应疼痛表现，年龄、性别、生活方式等会影响龋齿疼痛，可通过保持良好口腔卫生、控制饮食、定期口腔检查等预防，特殊人群有相应注意事项。具体而言，浅龋一般无痛，中龋遇刺激痛且刺激去除即消，深龋刺激反应更明显且可能持续，儿童易患龋且需家长关注，老年人根面龋需注意，饮食和口腔卫生习惯影响龋齿，要通过正确刷牙、控糖、定期检查等来预防，儿童和老年人有各自特殊注意要点。
一、龋齿疼痛的发生机制
龋齿疼痛主要是由于龋坏进展累及不同牙体组织层次，刺激牙髓等结构引发。当龋坏刚开始仅累及牙釉质时，一般无明显疼痛症状，因为牙釉质内无神经分布。但随着龋坏向深层发展，累及牙本质时，细菌及其代谢产物等可刺激牙本质小管内的神经纤维，从而引起疼痛。而当龋坏进一步累及牙髓时，牙髓组织受到炎症刺激，牙髓内的神经纤维受到激惹，会产生较为明显的疼痛。牙髓内有丰富的神经末梢，炎症导致牙髓组织充血、水肿，压力增加，压迫神经末梢，引发疼痛，这种疼痛往往较为剧烈，且具有自发性、阵发性等特点。
二、不同龋坏程度对应的疼痛表现
（一）浅龋阶段
浅龋主要局限在牙釉质，此时患者通常没有明显的疼痛感觉，可能仅在检查时发现牙齿表面有白色或黄褐色的龋斑，或者有小的龋洞，但一般不会引起疼痛不适，因为牙釉质内无神经分布来感知疼痛。不过，如果患者本身牙釉质较薄，或者龋坏部位靠近牙本质小管开口，可能会在进食酸甜食物时有轻微的敏感，但这种敏感通常很快消失，容易被忽视。
（二）中龋阶段
中龋累及牙本质浅层，此时患者在遇到冷、热、酸、甜等刺激时，会出现疼痛反应，刺激去除后疼痛立即消失。这是因为牙本质小管内的神经纤维受到刺激，神经冲动传导至中枢引起疼痛感觉。例如，喝冷饮时，低温刺激通过牙本质小管传导到牙髓相关神经，导致牙齿产生疼痛，但刺激消失后，牙髓内的神经恢复平静，疼痛也就缓解了。
（三）深龋阶段
深龋时龋坏已累及牙本质深层，接近牙髓。此时患者对冷、热、酸、甜刺激的反应更为明显，而且刺激去除后疼痛可能会持续一段时间。另外，深龋时食物嵌入龋洞也会引起疼痛，这是因为食物压迫龋洞内的牙本质神经，或者食物中的化学物质刺激神经导致疼痛。如果深龋没有及时治疗，进一步发展累及牙髓，就会转变为牙髓炎，疼痛会更加剧烈，出现自发性疼痛、夜间痛等症状。
三、年龄、性别等因素对龋齿疼痛的影响及应对
（一）年龄因素
儿童：儿童由于口腔卫生习惯往往较差，如不能有效刷牙、爱吃甜食等，容易发生龋齿。儿童的乳牙矿化程度相对较低，龋坏进展较快，而且儿童对疼痛的感知和表达可能不如成人清晰，家长需要密切关注儿童牙齿情况，一旦发现儿童牙齿有颜色改变、吃饭时哭闹等情况，要及时带儿童就医。例如，学龄前儿童如果出现牙齿对冷热刺激敏感，可能已经发展到中龋或深龋阶段，需要尽早处理，避免龋坏进一步发展引起更严重的疼痛和牙髓炎症。
老年人：老年人由于牙龈退缩，牙根暴露，牙齿的防御能力下降，容易发生根面龋。根面龋的疼痛表现可能与中龋、深龋有所不同，但同样会引起疼痛不适。而且老年人的牙髓组织随着年龄增长会逐渐萎缩，牙髓活力降低，所以疼痛的敏感性可能不如年轻人，但一旦发生牙髓炎症，病情可能发展较快，需要及时治疗。
（二）性别因素
一般来说，性别对龋齿疼痛本身的发生机制没有直接影响，但在不同性别中，口腔卫生习惯可能存在差异，从而间接影响龋齿的发生和疼痛情况。例如，部分女性可能更注重口腔美观，相对更注意口腔卫生，但这也不是绝对的。总体而言，男女在龋齿疼痛方面的基本病理生理机制是相同的，主要取决于龋坏的程度和累及的牙体组织层次。
（三）生活方式因素
饮食方面：长期高糖饮食是导致龋齿的重要因素。如果经常食用糖果、巧克力、甜饮料等，口腔内的细菌会利用糖分发酵产酸，腐蚀牙齿，容易引发龋齿及疼痛。例如，每天多次饮用含糖饮料的人群，比偶尔饮用的人群发生龋齿的风险更高，且龋坏进展可能更快，疼痛出现的概率也更大。
口腔卫生习惯：不按时刷牙、刷牙方法不正确、不使用牙线等不良口腔卫生习惯会导致口腔内食物残渣堆积，细菌滋生，促进龋齿的发生。例如，每天早晚正确刷牙时间少于2分钟，不能有效清除牙齿表面和牙缝内的食物残渣和菌斑，容易引发龋齿，进而出现疼痛。
四、龋齿疼痛的预防及相关注意事项
（一）预防措施
保持良好口腔卫生：每天至少早晚刷牙两次，每次刷牙时间不少于2分钟，选择含氟牙膏可以增强牙齿的抗龋能力。同时，使用牙线或牙缝刷清洁牙缝，及时清除牙缝内的食物残渣和菌斑。
控制饮食：减少高糖食物和饮料的摄入，尤其是在两餐之间尽量不吃零食。多吃富含纤维的食物，如蔬菜、水果等，有助于清洁牙齿表面。
定期口腔检查：定期到口腔科进行检查，一般每年至少一次，早期发现龋齿并及时治疗，避免龋坏发展到引起疼痛的阶段。
（二）特殊人群注意事项
儿童：家长要帮助儿童养成良好口腔卫生习惯，监督儿童刷牙，可选择儿童专用的含氟牙膏，用量要适量，一般豌豆大小即可，避免儿童吞食过多牙膏。同时，控制儿童的甜食摄入，避免儿童睡前吃东西后不刷牙就睡觉。
老年人：老年人要注意保持口腔清洁，定期进行口腔检查和洗牙，及时处理根面龋等问题。如果老年人佩戴假牙，要注意假牙的清洁，每天取下假牙进行清洗，保持口腔内的清洁环境，预防龋齿及疼痛的发生。
