急性支气管炎有全身症状如部分患者低热、乏力头痛等，呼吸道症状有初期刺激性干咳后伴痰、咳痰由白黏痰转为黏液脓性痰；慢性支气管炎有长期反复逐渐加重咳嗽、晨间重白天轻晚间睡前阵咳或排痰、一般为白黏或浆液泡沫痰清晨多，急性发作伴细菌感染痰量多呈脓性，部分患者有喘息或气急且随病情进展休息时也可出现，不同人群症状表现有差异。
一、急性支气管炎症状表现
1.全身症状：部分患者可能出现低热，体温一般在38℃左右，可持续3-5天，同时伴有乏力、头痛等全身不适，多见于病毒感染引起的急性支气管炎，不同年龄人群均可能出现，儿童可能因体温调节中枢不完善，发热相对更易波动；对于有基础疾病的老年人，低热可能持续时间更长且恢复较慢。
2.呼吸道症状
咳嗽：初期为刺激性干咳，随后可伴有痰液。例如病毒感染引发的急性支气管炎，咳嗽可能会持续1-3周。儿童由于气道较窄，咳嗽时可能更易出现呼吸急促等表现；老年人咳嗽时可能因体力较弱，恢复相对缓慢。
咳痰：开始为白色黏液痰，以后可转为黏液脓性痰。细菌感染导致的急性支气管炎，痰液可能更黏稠且量较多；在吸烟人群中，本身气道分泌物就多，患急性支气管炎时咳痰症状可能更明显。
二、慢性支气管炎症状表现
1.咳嗽：长期、反复、逐渐加重的咳嗽是慢性支气管炎的突出表现。一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。例如病情较轻时，可能仅在寒冷季节发病，咳嗽症状稍明显；随着病情进展，四季均可咳嗽，冬春季加重。不同年龄患者咳嗽特点略有差异，儿童慢性支气管炎相对较少见，若发生，咳嗽可能与呼吸道反复感染等因素相关；老年人慢性支气管炎患者，咳嗽常因气道黏膜萎缩等因素，咳痰相对费力。
2.咳痰：一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作伴有细菌感染时，痰量增多，且呈脓性。长期吸烟的慢性支气管炎患者，痰液往往更易黏稠，因为烟草中的有害物质会刺激气道分泌更多黏液；对于有慢性心肺疾病的患者，痰液排出不畅可能导致感染加重。
3.喘息或气急：部分患者可出现喘息，这是由于支气管痉挛或并发阻塞性肺气肿等原因。早期在劳动时出现，随着病情进展，休息时也可出现。儿童喘息可能与气道高反应性更明显有关，发作时可能影响呼吸功能，需密切关注；老年人喘息时，由于心肺功能本身相对较弱，活动耐力进一步下降。
