糖尿病发病年龄无绝对限定，不同类型有差异。1型糖尿病多见于儿童及青少年，成人也可患；2型糖尿病以往中老年多见，现年轻化，与生活方式等有关；其他特殊类型糖尿病发病年龄因病因而异；妊娠糖尿病发生在育龄女性孕期，分娩后部分可恢复但后续风险增。不同年龄患病人群均需关注生活方式调整，如1型儿童青少年要营养均衡、运动及规范用胰岛素，2型要控体重、饮食运动及必要时用降糖药，妊娠糖尿病孕期密切监测控制血糖、产后随访。
1型糖尿病：多见于儿童及青少年，但也可发生于各个年龄段。一般来说，儿童和青少年是1型糖尿病的高发人群，不过成人也可能患1型糖尿病。其发病机制主要与自身免疫破坏胰岛β细胞，导致胰岛素绝对缺乏有关，遗传因素在其发病中也起到重要作用，如果家族中有1型糖尿病患者，后代发病风险会相对增高。
2型糖尿病：以往多在中老年人群中发病，但近年来随着人们生活方式的改变，如高热量饮食、运动量减少等，发病年龄有年轻化趋势。通常40岁以上人群多见，但现在二三十岁甚至更年轻的人群也可能罹患2型糖尿病。2型糖尿病主要是由于胰岛素抵抗为主伴胰岛素分泌不足，或胰岛素分泌不足为主伴胰岛素抵抗，其发病与遗传易感性和环境因素密切相关，肥胖（尤其是中心性肥胖）是2型糖尿病重要的危险因素，体重指数（BMI）≥24的人群患2型糖尿病风险明显增加。
其他特殊类型糖尿病：发病年龄因具体病因不同而异。比如某些遗传综合征导致的糖尿病，可能在儿童期或青少年期就会发病；而一些由药物、内分泌疾病等引起的特殊类型糖尿病，发病年龄则根据具体情况而定。
妊娠糖尿病：发生在妊娠期间，发病年龄主要集中在育龄女性，一般在孕期被发现，其发病与孕期体内激素变化、胰岛素抵抗增加等因素有关，分娩后部分患者血糖可恢复正常，但将来发展为2型糖尿病的风险增加。
对于不同年龄患糖尿病的人群，都需要关注生活方式的调整。儿童及青少年患1型糖尿病时，要在保证营养均衡的基础上，合理安排饮食，适当进行运动，并且需要规范使用胰岛素治疗；中老年及年轻患2型糖尿病者，要控制体重，通过饮食控制（如控制碳水化合物、脂肪摄入，增加膳食纤维摄入等）和适度运动来改善血糖情况，必要时使用降糖药物。对于妊娠糖尿病患者，要在孕期密切监测血糖，合理控制血糖水平，以保障母婴健康，产后也需要定期随访血糖情况。
