糖尿病并发症出现时间因人而异，受糖尿病类型、血糖控制等多种因素影响，微血管并发症中糖尿病视网膜病变1型发病10年左右约50%出现，2型5年左右渐现，肾病1型15年左右40%-50%出现临床肾病，2型10-20年左右渐现微量白蛋白尿；大血管并发症中糖尿病患者心血管疾病风险显著增加，病程超10年伴其他危险因素等时概率升高，男性和绝经后女性风险相对更高，不良生活方式会加速其出现；神经病变诊断后不久有亚临床改变，病程5年以上可能出现症状，血糖波动大等情况会提前其出现时间。
1.微血管并发症
糖尿病视网膜病变：一般来说，1型糖尿病患者发病后10年左右，约50%会出现视网膜病变；2型糖尿病患者发病后5年左右可能逐渐出现视网膜病变相关表现。如果血糖长期控制不佳，如糖化血红蛋白持续高于9%，视网膜病变出现的时间可能会提前。对于妊娠期糖尿病患者，产后也需要密切监测视网膜病变情况，部分患者在产后数年可能出现病变进展。
糖尿病肾病：1型糖尿病中，约40%-50%在发病15年后出现临床糖尿病肾病；2型糖尿病肾病的发生与糖尿病病程、血糖、血压等密切相关，一般在糖尿病发病10-20年左右可能逐渐出现微量白蛋白尿，若血糖、血压控制不良，病情会逐渐进展，部分患者会发展为临床肾病甚至肾衰竭。
2.大血管并发症
心血管疾病：糖尿病患者发生心血管疾病的风险显著增加，且发病时间可能较早。一般来说，糖尿病病程超过10年，同时伴有其他心血管危险因素（如高血压、血脂异常等）时，发生冠心病、心肌梗死等心血管疾病的概率明显升高。男性糖尿病患者和绝经后的女性糖尿病患者在心血管并发症方面风险相对更高，因为女性绝经后雌激素保护作用减弱，男性本身心血管疾病风险相对较高，再加上糖尿病的影响，更容易较早出现心血管并发症。长期高热量饮食、缺乏运动的生活方式会进一步加速心血管并发症的发生，比如长期久坐、高脂肪饮食的糖尿病患者，相比生活方式健康的患者，心血管并发症出现时间可能提前5-10年。
3.神经病变
糖尿病神经病变可在糖尿病诊断后不久就出现亚临床改变，但临床症状可能在病程较长时才表现明显。一般病程5年以上的糖尿病患者可能开始出现不同程度的神经病变症状，如手足麻木、刺痛、感觉减退等。如果患者同时合并血糖波动较大、血压控制不佳等情况，神经病变出现时间会提前，病情进展也会更快。例如，血糖在短时间内频繁波动的糖尿病患者，可能在发病3-5年就出现较明显的神经病变症状。
