妊娠期糖尿病的发生受多种因素影响，包括胎盘分泌对抗胰岛素的激素致胰岛素抵抗需胰岛代偿，胰岛功能储备不足致胰岛素分泌相对不足，家族糖尿病史等遗传因素增加易感性，孕期体重增长过多等肥胖及不良生活方式加重胰岛素抵抗，年龄较大（如≥35岁）因胰岛功能等下降及胰岛素抵抗增加患病风险
一、胎盘分泌激素的影响
妊娠期胎盘会分泌多种对抗胰岛素的激素，如胎盘生乳素、雌激素、孕激素等。随着孕周增加，胎盘分泌的这些激素逐渐增多，它们会抵抗胰岛素的作用，使机体对胰岛素的敏感性降低，为了维持正常的血糖水平，胰岛细胞就需要分泌更多的胰岛素来代偿。但如果胰岛细胞不能代偿性地增加胰岛素分泌，就容易导致血糖升高，引发糖尿病。例如，有研究表明，在正常妊娠过程中，胎盘分泌的激素会使胰岛素抵抗程度逐渐加重，这是妊娠期糖尿病发生的重要内分泌因素之一。
二、胰岛素分泌相对不足
孕妇在妊娠期身体代谢处于特殊状态，一方面胎儿生长发育需要从母体获取营养，另一方面胎盘分泌的抗胰岛素物质又使得胰岛素作用受阻。对于一些胰岛功能储备不足的孕妇来说，就可能出现胰岛素分泌相对不足的情况。比如，本身胰岛β细胞功能存在一定潜在问题的孕妇，在妊娠期这种代谢负荷加重的情况下，就更容易暴露出血糖调节异常的问题。
三、遗传因素的作用
遗传因素在妊娠期糖尿病的发生中也起到一定作用。如果孕妇家族中有糖尿病病史，那么其发生妊娠期糖尿病的风险会相对较高。研究发现，某些基因位点的变异可能会影响胰岛素的分泌、作用以及胎盘激素的代谢等，从而增加了妊娠期患糖尿病的易感性。例如，有家族糖尿病史的孕妇，其体内的代谢调控机制可能存在一定的遗传缺陷，在妊娠期特殊的生理状态下，就更易引发糖尿病。
四、肥胖等生活方式因素
孕妇在妊娠期如果体重增长过多，尤其是孕前就属于肥胖人群的孕妇，发生妊娠期糖尿病的风险显著增加。肥胖会导致机体出现慢性炎症状态，影响胰岛素信号传导通路，进一步加重胰岛素抵抗。此外，妊娠期活动量减少等不良生活方式也可能协同加重胰岛素抵抗，从而增加糖尿病发生的几率。比如，孕前体重指数（BMI）≥28kg/m2的孕妇，相较于体重正常的孕妇，妊娠期糖尿病的发生率明显升高。
五、孕期年龄因素
孕妇的年龄也是一个相关因素。一般来说，年龄较大的孕妇（如≥35岁）发生妊娠期糖尿病的风险相对较高。随着年龄增长，孕妇的胰岛功能、身体代谢调节能力等可能会出现一定程度的下降，同时身体的胰岛素抵抗也可能逐渐增加，这些因素综合起来使得年龄较大的孕妇在妊娠期更易患糖尿病。
