不同类型糖尿病患者需胰岛素治疗的情况不同，1型糖尿病确诊即需立即胰岛素治疗；2型糖尿病在口服降糖药效果不佳、出现急性或严重慢性并发症、特殊时期（妊娠、围手术期）时需胰岛素治疗，起病急血糖高的2型糖尿病可直接起始，儿童青少年及老年人糖尿病在相应情况时也有不同的胰岛素治疗考量。
一、1型糖尿病患者
1型糖尿病是由于自身免疫等原因导致胰岛β细胞破坏，胰岛素分泌绝对缺乏，所以一旦确诊1型糖尿病，通常需要立即开始胰岛素治疗。因为患者自身无法正常分泌胰岛素来调节血糖，若不及时补充胰岛素，会出现高血糖相关的急性并发症，如糖尿病酮症酸中毒等，严重危及生命。这类患者无论年龄、性别等因素，一旦明确诊断，胰岛素治疗往往是必需的。
二、2型糖尿病患者
1.口服降糖药效果不佳时：当2型糖尿病患者经过合理的饮食控制、运动锻炼以及足量、足疗程的多种口服降糖药物联合治疗后，血糖仍然不能达标，例如空腹血糖持续大于10mmol/L，糖化血红蛋白（HbA1c）持续高于7%等情况时，需要考虑开始胰岛素治疗。这是因为随着病程进展，患者自身胰岛β细胞功能逐渐衰退，口服降糖药难以有效控制血糖。对于不同性别、不同生活方式的2型糖尿病患者，当出现上述血糖控制不达标的情况时，都应及时启动胰岛素治疗来更好地控制血糖，减少慢性并发症的发生风险。
2.出现急性并发症或严重慢性并发症时：如果2型糖尿病患者出现糖尿病酮症酸中毒、高渗高血糖综合征等急性严重并发症，或者合并有严重的糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病足等慢性并发症时，也需要使用胰岛素治疗来快速稳定血糖，纠正代谢紊乱，为治疗并发症创造条件。在有这些情况时，无论患者年龄大小等因素，都需要通过胰岛素来控制血糖状态。
3.特殊时期：妊娠糖尿病患者，在饮食和运动管理后血糖仍不达标时，需要使用胰岛素控制血糖，因为口服降糖药可能会对胎儿产生不良影响；还有一些处于围手术期的2型糖尿病患者，为了平稳控制血糖，保障手术安全，也需要启动胰岛素治疗。
三、其他特殊情况
对于一些起病较急、血糖很高的2型糖尿病患者，为了快速降低血糖，减轻高血糖对机体的损害，也可以直接开始胰岛素治疗。而对于儿童和青少年糖尿病患者，由于其处于生长发育阶段，对血糖控制要求更严格，当口服降糖药效果不理想或存在上述需要使用胰岛素的情况时，应更早考虑胰岛素治疗，以保障儿童青少年的正常生长发育和身体健康。老年人糖尿病患者，在血糖控制不佳时使用胰岛素，要充分考虑其肝肾功能等情况，选择合适的胰岛素剂型和治疗方案，同时注意避免低血糖等不良反应的发生。
