支气管炎与肺炎在咳嗽、发热、呼吸困难方面有不同表现及相关影响因素，儿童、成人、不同生理期人群、生活方式不同人群、有基础病史或疾病人群在这些症状上各有特点，如儿童支气管炎或肺炎咳嗽表现有差异，成人咳嗽程度可轻可重，长期吸烟人群咳嗽更顽固等；儿童患支气管炎或肺炎易高热且体温波动大，女性生理期患该病发热恢复慢，生活方式不健康人群恢复慢，糖尿病患者发热难控制；肺炎易致呼吸困难且儿童更突出，老年人、长期处于空气污染环境中人群、有慢性阻塞性肺疾病等病史者呼吸困难情况更严重
一、咳嗽
支气管炎与肺炎患者都常出现咳嗽症状。在不同年龄段表现可能有差异，儿童支气管炎或肺炎引起的咳嗽，婴儿可能表现为频繁的刺激性干咳，而后发展为有痰咳嗽；成人则可能是持续性咳嗽，程度可轻可重。从生活方式角度，长期吸烟的人群患支气管炎或肺炎时咳嗽症状可能更顽固，因为烟草中的有害物质会持续刺激呼吸道，加重呼吸道炎症反应导致咳嗽迁延不愈。有呼吸道基础病史的人群，如既往有慢性支气管炎病史者，发生肺炎时咳嗽症状会比无基础病史者更为严重且恢复更慢。
二、发热
两者都可能出现发热情况。一般为不同程度的发热，可为低热（体温37.3~38℃）、中度发热（38.1~39℃）或高热（39℃以上）。对于儿童来说，由于其体温调节中枢发育不完善，在患支气管炎或肺炎时更容易出现高热情况，且体温波动可能较大；女性在生理期时身体抵抗力相对较弱，患支气管炎或肺炎出现发热时，可能恢复时间相对较长，且发热期间身体不适感觉可能更明显；生活方式不健康，如长期熬夜、缺乏运动的人群，患支气管炎或肺炎发热时，身体恢复速度会比生活方式健康人群慢，因为良好的生活方式有助于维持机体正常的免疫功能，而不健康生活方式会削弱免疫功能影响发热及病情恢复。有基础疾病如糖尿病的患者，发生支气管炎或肺炎发热时，由于机体代谢及免疫功能受糖尿病影响，发热可能更难控制，且容易引发其他并发症。
三、呼吸困难
支气管炎病情较轻时呼吸困难不明显，但肺炎患者往往较易出现不同程度的呼吸困难。儿童患肺炎时呼吸困难表现可能更为突出，如呼吸急促、鼻翼扇动等；老年人由于肺功能本身有所减退，患支气管炎或肺炎时发生呼吸困难的概率更高，且呼吸困难程度可能更严重，因为老年人呼吸道黏膜萎缩、纤毛运动减弱等因素导致呼吸功能储备下降；长期处于空气污染环境中的人群，患支气管炎或肺炎时呼吸困难出现更早且更严重，因为空气污染会持续损伤呼吸道黏膜，使呼吸道通气功能下降；有慢性阻塞性肺疾病等病史的患者，患支气管炎或肺炎时呼吸困难会明显加重，因为原有疾病已使呼吸道通气功能受限，再发新的感染会进一步加重通气障碍。
