哮喘持续状态是哮喘急性严重发作经合理应用拟交感神经药物24小时内仍不能缓解，主要症状有明显气促、呼吸频率加快、端坐呼吸等呼吸困难表现，持续剧烈喘息及呼气性喘鸣音，频繁剧烈咳嗽，严重呼吸困难时出现口唇等部位发绀，部分患者有烦躁不安等精神神经症状，查体可见胸廓过度充气、吸气三凹征、双肺满布呼气性哮鸣音，严重时哮鸣音减弱或消失。
呼吸困难：患者会出现明显的气促，呼吸频率加快，可达30-40次/分钟以上，严重时可出现端坐呼吸，即患者被迫采取端坐位以缓解呼吸困难，这是因为端坐位可使膈肌下降，增加肺通气量，减轻呼吸困难。不同年龄人群表现可能有所差异，儿童可能更易出现呼吸急促的表现，而成年患者可能会更强调呼吸困难的主观感受。对于有基础肺部疾病或肥胖等情况的患者，呼吸困难可能会更严重，因为基础疾病会削弱肺功能，肥胖会增加呼吸负荷。
喘息：喘息是哮喘的典型症状之一，在哮喘持续状态时喘息会持续存在且较为剧烈，患者可听到明显的呼气性喘鸣音，这是由于气道狭窄，气流通过狭窄气道产生湍流所致。喘息的程度与气道狭窄的程度相关，气道狭窄越严重，喘息越明显。在儿童中，喘息可能会因哭闹、活动等因素而加重，而成年患者在劳累、接触过敏原等情况下喘息容易发作且持续不缓解。
咳嗽：咳嗽也是常见症状，可为刺激性干咳或伴有少量黏液痰。在哮喘持续状态时，咳嗽可能较为频繁且剧烈，这是因为气道炎症刺激气道黏膜引起。不同年龄患者咳嗽特点略有不同，儿童可能因气道相对较细，炎症刺激后咳嗽反射更敏感，而成年患者咳嗽可能相对更具刺激性。有吸烟史或接触职业性刺激性物质的患者，咳嗽可能会更严重，因为这些因素会加重气道炎症。
发绀：当患者呼吸困难严重时，可出现发绀，表现为口唇、甲床等部位发紫，这是由于缺氧导致。发绀的出现提示患者缺氧较严重，需要及时进行干预。对于有贫血等基础疾病的患者，可能更容易出现发绀，因为其本身携氧能力就相对较弱，在哮喘持续状态缺氧时更易表现出发绀。
精神神经症状：部分患者可能出现精神神经症状，如烦躁不安、焦虑、嗜睡甚至昏迷等。烦躁不安是因为呼吸困难导致患者感觉不适，焦虑可能与对病情的担忧有关，而嗜睡、昏迷则提示病情非常严重，可能是由于严重缺氧和二氧化碳潴留引起的中枢神经系统功能障碍。在儿童中，精神神经症状可能相对不太典型，但如果出现异常的精神状态改变也需要高度警惕哮喘持续状态。对于有脑血管疾病等基础病史的患者，精神神经症状可能会更复杂，需要综合判断病情。
体征变化：查体时可发现胸廓过度充气，呈吸气三凹征（即胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），双肺满布呼气性哮鸣音，严重时哮鸣音可能反而减弱或消失，这是因为气道严重狭窄，气流减少所致，提示病情极为危重。对于老年患者，由于其肺功能本身较差，查体时体征可能不典型，但呼吸困难等症状可能更为突出。
