急性气管支气管炎有咳嗽、咳痰、全身症状等表现，还可能伴随喘息、胸骨后不适等，儿童、老年人及有基础疾病人群表现有差异，儿童易呼吸急促、病情变化快，老年人全身症状不典型易诱发基础疾病加重，有基础疾病者原症状会明显加重。
一、症状表现
1.咳嗽
急性气管支气管炎初期多为刺激性干咳，随后可伴有痰液。咳嗽程度和持续时间因人而异，部分患者可能持续数周。一般来说，儿童与成人在咳嗽表现上可能无本质差异，但儿童由于气道相对狭窄，咳嗽可能更易引发喘息等表现。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者合并急性气管支气管炎时，咳嗽可能会加重，且痰液性状可能有所不同。
2.咳痰
痰液初期可为白色黏液痰，随着病情进展，可转为黏液脓性痰。痰量多少不等，合并细菌感染时痰量往往增多。不同年龄人群咳痰特点略有不同，儿童咳痰能力相对较弱，可能更易出现痰液堵塞气道的情况。对于老年人，由于咳嗽反射减弱等因素，咳痰可能相对困难。
3.全身症状
部分患者可出现全身症状，如发热，体温可在38℃左右，一般为低热，少数患者可出现高热。发热持续时间通常较短，多数在3-5天内恢复正常。但对于免疫力低下人群，如老年人、糖尿病患者等，发热可能持续时间较长，且更容易出现反复发热的情况。此外，还可能伴有乏力、头痛、食欲减退等全身不适症状。
二、伴随症状
1.喘息
部分患者可伴有喘息，尤其在气道受到刺激或合并过敏因素时更易出现。儿童患急性气管支气管炎时，喘息的发生率相对较高，可能与儿童气道解剖特点及免疫系统发育尚未完善有关。对于有过敏史的患者，如既往有过敏性鼻炎等疾病，在发生急性气管支气管炎时更容易出现喘息症状。
2.胸骨后不适
患者可感觉胸骨后有不适、灼痛等感觉，在咳嗽时这种不适可能会加重。不同性别患者在胸骨后不适的感受上无明显差异，但对于有心脏基础疾病的患者，需要注意与心脏疾病引起的胸痛等症状相鉴别。例如，冠心病患者也可能出现胸骨后不适，此时需要通过心电图等检查进行区分。
三、不同人群的表现差异
1.儿童
儿童急性气管支气管炎除了上述咳嗽、咳痰、发热等常见症状外，由于儿童呼吸道解剖结构特点，更容易出现呼吸急促的表现。而且儿童的免疫系统相对较弱，病情变化可能较快，需要密切观察。例如，婴儿患急性气管支气管炎时，可能会出现鼻翼扇动、三凹征等表现，这提示病情相对较重，需要及时就医处理。
2.老年人
老年人患急性气管支气管炎时，全身症状可能相对不典型，发热程度可能较低，甚至不发热，但可能会出现精神萎靡、食欲明显减退等表现。同时，老年人多伴有基础疾病，如慢性支气管炎、冠心病等，急性气管支气管炎可能会诱发基础疾病的加重。例如，可能会导致冠心病患者心肌缺血加重，出现胸闷、胸痛等症状较前加重的情况。
3.有基础疾病人群
对于患有慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘等基础疾病的患者，发生急性气管支气管炎时，原有的咳嗽、喘息等症状会明显加重。例如，支气管哮喘患者会出现喘息发作频繁，呼吸困难加重，需要加大平喘药物的使用剂量等情况。而对于患有糖尿病的患者，由于血糖控制不佳可能会影响病情恢复，需要密切监测血糖。
