支气管炎包括急性和慢性，临床表现有咳嗽、咳痰等症状及相应体征，辅助检查有血常规、胸部X线或CT、痰液检查等，需与支气管哮喘、肺结核、肺癌等鉴别，综合相关表现等可准确判断是否为支气管炎。
一、临床表现
1.症状表现
咳嗽：急性支气管炎起病较急，初期为干咳，随后可出现咳痰，可为白色黏液痰或脓痰；慢性支气管炎一般为长期反复咳嗽，晨间咳嗽较重，白天较轻，睡前或晨起有阵咳或排痰。不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能因咳嗽反射较弱，咳痰相对不明显，但可出现呼吸急促等表现；老年人可能咳嗽症状相对不典型，易被忽视。
咳痰：急性支气管炎咳痰量初期较少，以后可增多；慢性支气管炎咳痰一般为白色黏液或浆液泡沫性，偶可带血。
其他症状：部分患者可伴有喘息，急性支气管炎伴支气管痉挛时可出现喘息；全身症状一般较轻，可有低热、乏力等，慢性支气管炎急性发作时可出现发热、畏寒等全身症状。
2.体征表现
急性支气管炎早期可无明显阳性体征，听诊可闻及呼吸音增粗，有时可闻及散在干、湿啰音，啰音部位不固定，咳嗽后可减少或消失；慢性支气管炎急性发作期可在背部或双肺底闻及干、湿啰音，咳嗽后可减少或消失。
二、辅助检查
1.血常规
急性支气管炎如为病毒感染，白细胞计数多正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌感染时白细胞计数和中性粒细胞比例可增高。慢性支气管炎急性发作期如合并细菌感染，也可出现白细胞计数及中性粒细胞比例升高。不同年龄人群血常规表现基本遵循此规律，但儿童由于免疫系统发育尚未完善，感染时血常规变化可能更为复杂。
2.胸部X线或CT检查
急性支气管炎胸部X线检查大多正常或仅有肺纹理增粗；慢性支气管炎早期X线检查可无异常，反复发作引起支气管管壁增厚，细支气管或肺泡间质炎症细胞浸润或纤维化时，可出现肺纹理增粗、紊乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺野较明显。胸部CT检查对于早期发现支气管病变等可能更敏感，尤其对于一些不典型表现或需要与其他疾病鉴别时更有价值。对于儿童，X线检查需注意辐射剂量，尽量采用合适的防护措施；老年人进行胸部CT检查时需考虑其心肺功能等基础情况。
3.痰液检查
可进行痰液涂片革兰染色及细菌培养，有助于判断致病菌，指导治疗。急性支气管炎痰液一般为稀痰；慢性支气管炎痰液可呈黏液性、脓性等，通过痰液检查可明确是否有病原菌感染及病原菌类型。
三、鉴别诊断
1.支气管哮喘：多有反复发作的喘息、气急、胸闷或咳嗽，发作时双肺可闻及散在或弥漫性哮鸣音，呼气延长，支气管舒张试验或激发试验阳性，而支气管炎一般不具备这些典型的哮喘特征性表现。不同年龄人群支气管哮喘表现可能有差异，儿童哮喘症状可能更具多样性，如运动后咳嗽等。
2.肺结核：常有低热、盗汗、乏力、消瘦等全身症状，咳嗽、咳痰可持续较长时间，痰液中可找到结核菌，胸部X线或CT检查可见肺部病灶，如浸润、空洞等，而支气管炎一般无这些典型的结核相关表现。老年人或免疫力低下人群患肺结核时，临床表现可能不典型，需注意鉴别。
3.肺癌：多有长期吸烟史，表现为刺激性咳嗽、痰中带血、胸痛等，胸部X线或CT检查可见肺部占位性病变，通过进一步的病理检查等可明确诊断，而支气管炎一般不会有肺部占位性病变等表现。
通过综合患者的临床表现、辅助检查以及与其他疾病的鉴别诊断，可较为准确地判断是否为支气管炎。
