急性支气管炎有起病初期刺激性干咳、1-2天后有痰、部分患者喘息及全身发热等症状；慢性支气管炎表现为长期反复逐渐加重咳嗽、白色黏液或浆液泡沫痰、部分患者喘息气急及晚期有体重下降等全身症状
一、急性支气管炎症状及表现
1.咳嗽
起病初期多为刺激性干咳，随后可出现咳痰。对于不同年龄人群，表现有所差异。儿童急性支气管炎咳嗽可能相对较频繁，婴儿可能因不会咳痰而表现为呼吸急促时喉咙有痰响。在生活方式方面，长期吸烟的人群发生急性支气管炎时咳嗽往往更严重，因为吸烟会刺激呼吸道黏膜，加重炎症反应。有慢性呼吸道病史的患者，急性发作时咳嗽症状可能较平素加重，且恢复时间可能更长。
一般先为干咳，1-2天后呼吸道分泌物增多，咳嗽有痰，初为白色黏痰，以后可转为黄色脓痰。
2.咳痰
开始为少量黏液痰，以后可变为黏液脓性痰。痰液的性状和量与病情严重程度相关。例如病情较轻时，痰液量少且较稀薄；病情较重时，痰液量增多且黏稠度增加。对于儿童患者，咳痰能力相对较弱，可能需要家长协助清理呼吸道分泌物。
3.喘息
部分患者可出现喘息，多为支气管痉挛导致。在婴幼儿中较为常见，可能与气道相对狭窄、感染等因素有关。比如病毒感染引起的急性支气管炎，婴幼儿发生喘息的概率相对较高。喘息时可听到双肺哮鸣音，严重时可出现呼吸困难，表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等。
4.全身症状
部分患者可有发热，体温可在38℃左右，一般持续3-5天。儿童患者体温调节中枢不完善，发热可能相对更明显，且容易出现高热惊厥等情况，所以需要密切关注儿童体温变化。成人患者发热一般相对较平稳。同时还可能伴有乏力、头痛、食欲减退等全身症状，生活方式不健康、免疫力低下的人群更容易出现较明显的全身症状，如长期熬夜、缺乏运动的人患急性支气管炎时全身症状可能更重。
二、慢性支气管炎症状及表现
1.咳嗽
长期、反复、逐渐加重的咳嗽是慢性支气管炎的突出表现。晨间咳嗽明显，夜间有阵咳或排痰。年龄较大的患者，长期慢性咳嗽可能导致呼吸功能下降。男性患者如果长期吸烟，咳嗽症状往往更严重，因为吸烟对呼吸道的损害是慢性支气管炎的重要诱因之一。有家族慢性呼吸道疾病史的人群，慢性支气管炎的咳嗽症状可能更早出现且进展可能更快。
初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。
2.咳痰
一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。痰液的颜色、量等变化可反映病情的活动情况。例如合并细菌感染时，痰液可变为黄色脓性痰，且量明显增多。对于老年慢性支气管炎患者，由于咳嗽咳痰力量减弱，排痰相对困难，容易导致痰液在气道内潴留，增加肺部感染的风险。
3.喘息或气急
部分患者可出现喘息，并发肺气肿时可表现为劳动或活动后气急。随着病情进展，静息时也可出现气急。在寒冷季节或气温骤变时，喘息和气急症状往往会加重。对于患有慢性支气管炎合并心肺功能不全的患者，喘息气急症状会更明显，日常生活活动会受到较大影响，需要特别注意保暖和呼吸功能的维护。
4.其他全身症状
晚期患者有体重下降、食欲减退等全身症状。长期患病的患者由于身体消耗增加，且营养摄入可能相对不足，容易出现营养不良，体重下降明显。同时，患者可能会有焦虑等心理问题，因为疾病的长期困扰会影响生活质量，需要家人给予更多的关心和支持。
