糖尿病手脚麻木由神经病变（高血糖损伤、代谢紊乱）和血管病变（微血管病变、大血管病变）引起，会致生活质量下降（日常活动受限、睡眠障碍），还会增加病情进展风险（神经病变恶化、诱发其他并发症）
一、病因
1.神经病变
高血糖损伤：长期高血糖状态是导致糖尿病手脚麻木的重要原因。高血糖会使神经细胞内的山梨醇增多，渗透压改变，引起神经细胞水肿、变性甚至坏死。例如，有研究表明，糖尿病患者血糖控制不佳时，神经纤维的髓鞘会逐渐受损，影响神经传导功能，从而出现手脚麻木症状。一般来说，病程较长的糖尿病患者发生神经病变的概率相对较高，且血糖波动越大，对神经的损伤可能越严重。
代谢紊乱：糖尿病患者常伴有多种代谢紊乱，如脂代谢紊乱、维生素缺乏等。脂代谢紊乱会影响神经膜的正常结构和功能，维生素缺乏（如维生素B12缺乏）会干扰神经髓鞘的合成，进而导致神经病变，引发手脚麻木。例如，维生素B12参与神经髓鞘中脂蛋白的合成，缺乏时神经髓鞘形成障碍，影响神经传导，出现手脚麻木等感觉异常。
2.血管病变
微血管病变：糖尿病患者的微血管容易发生病变，如视网膜微血管病变一样，手足部位的微血管也会出现内皮细胞增生、基底膜增厚等改变，导致微血管管腔狭窄，血流减少，神经组织得不到充足的血液供应，引起缺血缺氧，出现手脚麻木。研究发现，糖尿病患者微血管病变程度与手脚麻木的发生及严重程度相关，微血管病变越严重，手脚麻木的发生率越高且症状可能越明显。
大血管病变：糖尿病患者常合并动脉粥样硬化等大血管病变，下肢动脉粥样硬化可导致下肢血管狭窄甚至闭塞，影响手足部位的血液供应。当下肢动脉狭窄时，手足部位的血液灌注不足，神经因缺血而出现功能障碍，表现为手脚麻木。例如，下肢动脉造影可发现糖尿病合并大血管病变患者存在下肢动脉狭窄情况，同时伴有手脚麻木症状。
二、危害
1.生活质量下降
日常活动受限：手脚麻木会影响患者的日常活动，如穿衣、持物、行走等。例如，患者可能因手指麻木而难以灵活操作餐具进食，因脚部麻木而行走不稳，增加摔倒的风险，严重影响生活自理能力，使患者的生活质量大打折扣。对于需要从事精细工作的患者，如手工劳动者等，手脚麻木可能导致其无法继续从事原有的工作，进一步影响其经济收入和社会角色，加重心理负担。
睡眠障碍：手脚麻木在夜间可能会加重，影响患者的睡眠质量。患者常因手脚不适而难以入睡或频繁醒来，长期睡眠不足会导致身体疲劳、免疫力下降等问题，进而影响整体健康状况。例如，研究显示，糖尿病手脚麻木患者中约有一定比例存在睡眠障碍，且睡眠障碍的程度与手脚麻木的严重程度呈正相关。
2.病情进展风险增加
神经病变恶化：手脚麻木若不及时处理，可能会导致神经病变进一步恶化。神经损伤持续加重可能会从手脚麻木发展为更严重的神经功能障碍，如感觉丧失、肌肉萎缩等。一旦出现肌肉萎缩，会进一步影响肢体的运动功能，使患者的活动能力进一步下降，甚至可能导致残疾。例如，长期严重的糖尿病神经病变患者可能会出现足部肌肉萎缩，导致足部畸形，增加足部溃疡、感染等并发症的发生风险。
其他并发症诱发：糖尿病手脚麻木往往提示神经和血管等多方面的病变，这种全身代谢及血管神经功能紊乱的状态可能会诱发其他糖尿病并发症。例如，神经病变可能影响自主神经功能，导致胃肠道功能紊乱、心血管自主神经病变等；血管病变加重可能会促进糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病等其他慢性并发症的发展，形成恶性循环，严重威胁患者的健康。
