艾灸顺序通常遵循先上后下、先背腰后胸腹、先头身后四肢的原则，以常见虚寒性疾病调理为例有具体艾灸先后举例，不同人群实施艾灸顺序需灵活调整，儿童、女性经期前后、肥胖和消瘦人群等各有不同注意事项
一、艾灸顺序的基本原则
艾灸顺序通常遵循先上后下、先背腰后胸腹、先头身后四肢的原则。这是因为人体上部的经气相对较为浮浅，下部相对深沉，先灸上部可使阳气由上及下逐渐温通全身；背腰部多为膀胱经循行部位，膀胱经是人体最大的排毒通道，先灸背腰利于激发阳气、疏通经络；胸腹部位相对敏感，后灸可避免先灸时产生的热感对胸腹造成过度刺激。
（一）先上后下
例如，艾灸时先灸头部的百会穴等，再依次向下灸颈部、肩部、上肢等部位。头部穴位如百会穴，具有开窍醒脑等作用，先灸头部可开启全身经络气血的运行通道，使阳气能更好地向身体下部传输。对于不同年龄人群，儿童头部相对娇嫩，艾灸时要注意温度适中，时间不宜过长；成年人头部艾灸相对可稍灵活掌握，但也需遵循适度原则。性别方面，一般无绝对差异，但女性在月经期间头部艾灸需谨慎，避免过度刺激导致头部气血运行过旺影响月经周期。生活方式方面，长期伏案工作者头部艾灸可缓解头部气血不畅引起的头晕等不适，但要注意艾灸后的保暖，防止受凉。有高血压病史者头部艾灸需密切关注血压变化，因为艾灸可能会引起头部血管扩张，若血压不稳定可能会有风险。
（二）先背腰后胸腹
背腰部的穴位如大椎穴、肾俞穴等，大椎穴是手足三阳经与督脉交汇之处，灸大椎穴可调节全身阳气；肾俞穴是补肾的要穴。先灸背腰部能从根本上激发人体阳气，强壮身体根基。对于儿童，背腰部艾灸时要注意艾灸器具与皮肤的距离，防止烫伤，因为儿童皮肤较薄嫩；孕妇则要特别谨慎，避免灸腰腹部相关穴位，防止对胎儿产生不良影响；有腰部疾病史者，如腰椎间盘突出症患者，背腰部艾灸需在专业医生指导下进行，根据病情调整艾灸时间和温度。
（三）先头身后四肢
头部艾灸后，再灸背部、身体侧面等部位，最后灸四肢。比如先灸背部的脊柱两侧穴位，再灸上肢的曲池穴、下肢的足三里穴等。曲池穴具有清热解表等作用，足三里穴是强壮保健要穴。老年人四肢血液循环相对较差，艾灸四肢时可适当延长时间，但要注意温度，防止烫伤；青少年四肢艾灸可促进气血运行，增强体质，但要避免在运动后立即艾灸四肢，防止气血过度向四肢运行影响内脏功能；有糖尿病周围神经病变的患者，四肢艾灸时要密切关注皮肤感觉，因为此类患者皮肤感觉减退，容易烫伤却不易察觉。
二、具体部位艾灸的先后举例
以常见的虚寒性疾病调理为例，首先进行头部艾灸，选取百会穴，用温和灸的方法，每次灸10-15分钟，使头部气血得到温通；接着艾灸背部的大椎穴和肾俞穴，大椎穴采用回旋灸，肾俞穴用雀啄灸，各灸10分钟左右，以激发阳气、补肾气；然后艾灸胸腹部位的中脘穴，中脘穴采用温和灸，灸10分钟，中脘穴是调理脾胃的重要穴位；最后艾灸四肢的足三里穴和三阴交穴，足三里穴用隔姜灸，每次3-5壮，三阴交穴用温和灸10分钟，足三里穴强壮脾胃，三阴交穴调理肝脾肾三脏。
不同人群在具体艾灸顺序实施时需灵活调整。对于儿童，艾灸顺序可适当简化，先从四肢相对安全部位开始，如先灸手部穴位，再逐步向上；女性在经期前后，艾灸顺序中腹部艾灸需谨慎，可适当减少腹部艾灸时间或调整艾灸部位；肥胖人群由于皮下脂肪较厚，艾灸时要注意加大艾灸器具与皮肤的距离，确保热量能有效渗透；消瘦人群皮肤薄，艾灸时要严格控制温度和时间，防止烫伤。
