成人病毒性脑炎症状多样，全身症状有发热（体温可达38℃及以上，因病毒刺激免疫系统致体温调节中枢紊乱）、头痛（因颅内压升高刺激脑膜及血管）、乏力（病毒引发全身炎症致能量消耗及肌肉功能异常）、食欲减退（病毒影响消化系统且不适症状影响进食）；神经系统症状包括意识障碍（如嗜睡、昏迷，因病毒破坏神经传导通路）、精神症状（如幻觉、妄想，因病毒累及精神相关脑区致神经递质失衡）、癫痫发作（病毒致脑组织炎症水肿使神经元异常放电）、运动障碍（如肢体无力、偏瘫，因病毒侵犯运动神经元或传导通路）、言语障碍（如失语，因病毒损伤大脑语言中枢）；特殊人群中，老年人症状不典型，常伴基础疾病，治疗需谨慎，家属应密切关注；免疫力低下人群易患且病情重，治疗需兼顾调整免疫状态，日常应注意预防。
一、全身症状
1.发热：多数成人病毒性脑炎患者会出现发热症状，体温可高达38℃甚至更高。发热是机体对病毒感染的一种免疫反应，病毒在体内大量繁殖，刺激免疫系统，引发炎症反应，导致体温调节中枢紊乱，进而出现发热。例如单纯疱疹病毒性脑炎，急性期患者常伴有高热，体温可达3940℃。发热程度和持续时间因病毒类型、患者自身免疫状态等因素而异。
2.头痛：头痛是成人病毒性脑炎常见症状之一，多为全头部胀痛，程度轻重不一。病毒感染引发脑实质炎症，导致颅内压力升高，刺激脑膜及颅内血管，从而产生头痛症状。部分患者头痛剧烈，可伴有恶心、呕吐，这种头痛在咳嗽、用力等导致颅内压进一步升高的动作时会加剧。
3.乏力：患者常感到全身乏力、疲倦，活动耐力明显下降。这主要是由于病毒感染引起全身炎症反应，身体能量消耗增加，同时病毒可能影响肌肉代谢，导致肌肉功能异常，从而出现乏力症状。乏力症状在疾病早期即可出现，且随着病情进展可能会加重，影响患者的日常生活和活动能力。
4.食欲减退：受病毒感染影响，患者消化系统功能紊乱，胃肠道蠕动减慢，消化液分泌减少，导致食欲减退。此外，发热、头痛等不适症状也会影响患者的进食欲望。食欲减退可能导致患者营养摄入不足，影响身体恢复，因此在治疗过程中需关注患者营养状况，必要时进行营养支持。
二、神经系统症状
1.意识障碍：这是成人病毒性脑炎较为严重的症状之一，可表现为嗜睡、昏睡、昏迷等不同程度的意识改变。病毒侵犯脑实质，影响大脑皮质及皮质下结构的功能，破坏神经传导通路，导致意识水平下降。意识障碍的程度与病情严重程度相关，昏迷患者往往提示病情危重，预后可能较差。例如在某些重症病毒性脑炎患者中，发病数天内即可陷入昏迷状态。
2.精神症状：部分患者可出现精神行为异常，如幻觉、妄想、情绪波动、认知障碍等。病毒感染累及大脑边缘系统、额叶等与精神活动相关的脑区，导致神经递质失衡，从而引发精神症状。这些精神症状可能会影响患者的日常生活和人际交往，需要家属及医护人员给予特别关注和照顾。
3.癫痫发作：病毒感染致使脑组织出现炎症、水肿，神经元异常放电，从而引发癫痫发作。癫痫发作形式多样，包括全面性发作（如强直阵挛发作）和部分性发作等。癫痫发作不仅会对患者神经系统造成进一步损害，还可能导致意外伤害，如跌倒、咬伤等，因此需及时进行抗癫痫治疗。
4.运动障碍：患者可能出现肢体无力、偏瘫、共济失调等运动障碍症状。病毒侵犯运动神经元或其传导通路，导致神经冲动传递受阻，影响肌肉运动功能。例如脊髓灰质炎病毒感染可导致脊髓前角运动神经元受损，引起肢体弛缓性瘫痪。运动障碍会严重影响患者的生活自理能力，后期需要进行积极的康复训练以促进功能恢复。
5.言语障碍：可表现为失语、言语含糊不清等。病毒损伤大脑语言中枢，如布洛卡区、韦尼克区等，导致语言表达或理解功能出现障碍。言语障碍给患者的沟通带来困难，影响其心理状态和社会功能，康复治疗中语言训练至关重要。
三、特殊人群提示
1.老年人：老年人身体机能下降，免疫力相对较弱，患病毒性脑炎后症状可能不典型。部分老年人可能仅表现为精神萎靡、淡漠、认知功能减退等，容易被误诊或漏诊。同时，老年人常伴有多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些疾病可能影响病毒性脑炎的病情发展和治疗效果。在治疗过程中，用药需更加谨慎，要充分考虑药物之间的相互作用以及老年人肝肾功能减退对药物代谢的影响。建议家属密切关注老年人的精神状态、行为变化等，如有异常及时就医。
2.免疫力低下人群：包括长期使用免疫抑制剂、患有艾滋病等免疫系统疾病的人群。这类人群感染病毒后，更容易发展为病毒性脑炎，且病情往往较重，治疗难度大。由于自身免疫力不足，他们对病毒的清除能力较弱，炎症反应可能更剧烈。在治疗过程中，除了针对病毒性脑炎的治疗外，还需积极调整免疫状态，但要注意免疫调节药物的使用时机和剂量，避免引发其他并发症。日常生活中，这类人群应注意个人卫生，避免前往人员密集场所，预防病毒感染。
