滑膜肉瘤早期有多种表现，局部可出现质地较硬、大小不一、可活动或固定的肿块，有隐痛、胀痛等不同程度疼痛，受累肢体因肿块和疼痛出现活动受限，部分患者局部皮肤有温度改变等，早期全身症状通常不明显，仅少数有低热、乏力等非特异性表现，且有基础病史者局部症状易被掩盖需密切关注局部异常变化。
一、局部肿块
滑膜肉瘤早期常表现为肢体等部位的局部肿块，多发生于四肢，尤其是下肢的膝关节周围较为常见。肿块一般质地较硬，可活动或固定，大小不一，部分患者可能在无意中发现该肿块，肿块的出现是由于滑膜组织异常增生形成肿瘤所致，不同个体肿块的生长速度可能有所差异，这与肿瘤细胞的生物学行为相关。
二、疼痛
早期可能出现局部疼痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或钝痛等。疼痛的产生与肿瘤组织对周围组织的刺激、压迫有关，随着病情进展疼痛可能会逐渐加重。例如，当肿瘤侵犯周围神经、骨骼或软组织时，会引发更为明显的疼痛感觉，不同年龄阶段的患者对疼痛的感知和表述可能有所不同，儿童可能因表达能力有限而表现出哭闹、肢体活动异常等情况。
三、活动受限
由于局部肿块的存在以及疼痛等因素，患者可能出现受累肢体的活动受限。比如发生在膝关节周围的滑膜肉瘤，会导致膝关节活动范围减小，影响患者的行走、屈伸等动作。生活方式方面，如果患者原本有较多的肢体活动，那么早期活动受限可能会对其日常活动造成明显干扰，而对于儿童来说，可能会影响其正常的肢体发育和运动功能发展。
四、皮肤改变
部分患者局部皮肤可能出现温度改变，如肿块处皮肤温度略高，这是因为肿瘤组织代谢活跃，局部血液循环增加所致。但一般早期皮肤改变不明显，若肿瘤进一步发展，可能会出现皮肤表面静脉怒张等情况，这与肿瘤生长导致局部血液回流受阻有关，不同性别患者在皮肤改变的表现上通常无显著差异，但不同年龄患者的皮肤反应可能因皮肤厚度、修复能力等不同而有所不同。
五、全身表现
早期全身症状通常不明显，少数患者可能出现低热、乏力等非特异性全身表现，这是由于肿瘤组织产生的一些生物活性物质引起机体的应激反应所致。但这些全身表现往往容易被忽视，需要结合局部症状综合判断。对于有基础病史的患者，早期滑膜肉瘤的局部症状可能会被基础病的症状所掩盖，从而延误诊断，因此有相关病史的人群更要密切关注身体局部的异常变化。
