结肠癌的发生与遗传、环境、肠道慢性炎症、肠道息肉等因素相关。遗传方面，家族性腺瘤性息肉病等遗传因素及年龄增长易致发病；环境因素包含高脂肪低纤维饮食、长期久坐缺乏运动、化学致癌物质等；肠道慢性炎症如溃疡性结肠炎长期刺激易引发；肠道息肉尤其是腺瘤性息肉是癌前病变，中老年人群需重视相关检查。
一、遗传因素
结肠癌的发生与遗传因素密切相关。例如，家族性腺瘤性息肉病是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内存在APC基因突变，这种突变会使肠道上皮细胞异常增殖，进而发展为腺瘤，最终可能转变为结肠癌。有结肠癌家族史的人群，其发病风险比一般人群明显升高。在年龄方面，随着年龄增长，人体细胞的修复能力下降，遗传物质发生突变的概率增加，老年人群相对更易因遗传因素相关的基因改变而引发结肠癌。
二、环境因素
1.饮食因素：长期高脂肪、低纤维饮食是结肠癌的重要危险因素。高脂肪饮食会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质；而低纤维饮食会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，有害物质与肠道黏膜接触时间增加，从而增加结肠癌的发生风险。比如，西方发达国家高脂肪、低纤维饮食结构较为普遍，其结肠癌发病率相对较高。在生活方式上，长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动功能减弱，也容易诱发结肠癌。
2.化学致癌物质：某些化学物质可增加结肠癌发生几率，如亚硝胺类化合物，在腌制食品中含量较多，长期食用含此类物质的食品会增加患结肠癌风险。此外，长期接触石棉等工业化学物质的人群，患结肠癌的可能性也会升高。
三、肠道慢性炎症
一些肠道慢性炎症性疾病，如溃疡性结肠炎，可使肠道黏膜反复发生炎症、修复，在此过程中，细胞不断增殖，增加了基因突变的机会，进而导致结肠癌的发生。这类患者往往需要长期关注肠道状况，因为炎症持续刺激是诱发结肠癌的重要环境因素之一。在病史方面，有溃疡性结肠炎病史超过10年的患者，结肠癌的发病风险显著高于病史较短者。
四、肠道息肉
肠道息肉尤其是腺瘤性息肉是结肠癌的癌前病变。腺瘤性息肉会随着时间推移逐渐发生恶变，例如管状腺瘤、绒毛状腺瘤等，其恶变率相对较高。如果不及时处理肠道息肉，随着息肉体积增大、数量增多，发展为结肠癌的可能性就会大大增加。在年龄因素上，中老年人群肠道息肉的发生率相对较高，因此中老年人群定期进行肠道检查以便早期发现和处理息肉至关重要。
