肝硬化分为代偿期和失代偿期，代偿期症状隐匿，失代偿期有肝功能减退相关症状（消瘦乏力、肝病面容、黄疸、出血倾向、蜘蛛痣肝掌等）和门静脉高压相关症状（脾大脾亢、食管胃底静脉曲张出血、腹水等）；肝性脑病有前驱期（轻度性格行为改变）、昏迷前期（意识错乱等）、昏睡期（昏睡和精神错乱）、昏迷期（神志丧失等）不同阶段的症状，各阶段症状特点不同，需关注不同人群的症状表现及及时处理。
一、肝硬化的症状
1.代偿期症状：此阶段症状通常不明显或较为隐匿，可能仅有轻度乏力、食欲减退或腹胀等非特异性表现，一般不影响患者的日常活动和工作，对于年轻且生活方式较为健康的人群，可能因症状轻微而容易被忽视，而有基础肝病病史的人群相对更易察觉异常。
2.失代偿期症状
肝功能减退相关症状：会出现消瘦、乏力明显加重，面色晦暗（肝病面容），皮肤、巩膜黄染（黄疸），由于肝脏合成凝血因子减少，可导致鼻出血、牙龈出血等出血倾向，还可能因肝脏对雌激素灭活作用减弱，出现蜘蛛痣、肝掌等表现。对于女性患者，可能会出现月经紊乱等情况，年龄较大的患者可能因基础代谢减缓等因素，症状相对更易察觉。
门静脉高压相关症状：会有脾大、脾功能亢进，表现为外周血白细胞、血小板、红细胞减少；食管胃底静脉曲张，严重时可出现呕血、黑便等上消化道出血表现；腹水，表现为腹部膨隆，大量腹水时可引起呼吸困难等症状，老年人由于脏器功能衰退，腹水相关症状可能更易影响呼吸循环功能，需密切关注。
二、肝性脑病的症状
1.前驱期症状：轻度性格改变和行为失常，例如欣快激动或淡漠少言，衣冠不整或随地便溺等，此阶段症状较轻，容易被误认为是患者情绪或生活习惯的改变，对于有肝硬化基础的患者，家属需提高警惕，关注患者细微的性格和行为变化。
2.昏迷前期症状：以意识错乱、睡眠障碍、行为失常为主，定向力（对时间、地点、人物的定向能力）和理解力均减退，例如对时间、人物等的分辨出现错误，言语不清、书写障碍、举止反常等，此阶段症状较前驱期加重，患者的异常表现更为明显，对于老年肝硬化患者，由于认知功能可能本身存在一定衰退，需特别留意与基础认知功能变化的区分。
3.昏睡期症状：以昏睡和精神错乱为主，大部分时间呈昏睡状态，但可被唤醒，醒时尚可应答，但常有神志不清和幻觉，此阶段患者的意识障碍进一步加重，需要密切监护患者的意识状态和生命体征。
4.昏迷期症状：神志完全丧失，不能唤醒，浅昏迷时，对疼痛刺激有反应，腱反射和肌张力亢进；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔散大等，此阶段病情严重，需立即进行紧急救治，无论何种年龄的患者，昏迷期都需要专业医疗团队的全力抢救。
