灰指甲危害众多，一是影响美观，使指甲变色、增厚、变形，让注重外在形象者尤其是年轻人产生心理压力；二是限制工作选择，食品、医疗、美容美发等对卫生要求高的行业会对患者设限；三是引起疼痛和不适，压迫周围组织，加重老年人行走困难，影响体力劳动者工作效率；四是引发其他皮肤疾病，真菌传染性强，免疫力低的人群感染后病情更严重；五是导致指甲功能丧失，影响日常生活自理能力和儿童手部精细动作发育；六是会传染给家人和朋友，在家庭和集体生活环境中易造成传播。
一、影响美观
灰指甲会导致指甲变色，常见的有灰白色、黄色、褐色等，还会出现指甲增厚、变形、表面凹凸不平等症状。对于注重外在形象的人群，如从事服务行业、演艺行业的人，手部灰指甲会影响与人交流时的第一印象，而脚部灰指甲在穿凉鞋、拖鞋等暴露脚部的场合，也会让人产生自卑心理，影响社交活动。同时，对于年轻人尤其是青少年，在追求时尚和美的阶段，灰指甲可能会让他们产生心理压力，影响自信心。
二、限制工作选择
一些对卫生要求较高的职业会对灰指甲患者有限制。例如，食品行业要求从业人员有健康的手部和指甲状态，以避免污染食品；医疗行业的医护人员需要经常接触患者，灰指甲可能携带病菌，增加交叉感染的风险，所以也不适合灰指甲患者；美容美发行业同样注重手部美观和卫生，灰指甲患者难以满足行业需求。这对于处于职业选择阶段的人群，特别是年轻人，会缩小他们的职业选择范围。
三、引起疼痛和不适
灰指甲发展到一定程度，指甲增厚变形会压迫周围组织，引起疼痛。在行走或进行手部精细活动时，疼痛会更加明显。对于老年人，本身可能就有关节疼痛、行动不便等问题，脚部灰指甲带来的疼痛会加重他们行走的困难，增加跌倒的风险。而从事体力劳动的人群，手部灰指甲导致的疼痛会影响工作效率和操作的准确性。
四、引发其他皮肤疾病
灰指甲是由真菌感染引起的，真菌具有传染性。灰指甲患者搔抓身体其他部位时，容易将真菌传播到这些部位，引发体癣、股癣、手足癣等其他皮肤疾病。尤其是本身免疫力较低的人群，如患有糖尿病、艾滋病等疾病的患者，以及正在接受化疗、使用免疫抑制剂的人群，更容易被真菌侵袭，且感染后病情可能更为严重，治疗也更加困难。
五、导致指甲功能丧失
严重的灰指甲会使指甲变得脆弱易碎，失去正常的保护和支撑功能。手部指甲在抓握、捏取物品时无法发挥正常作用，影响日常生活的自理能力，如穿衣、吃饭、写字等。脚部指甲受损后，无法有效支撑身体重量，在行走、跑步时容易失去平衡，增加受伤的几率。对于儿童，指甲功能受损可能会影响他们手部精细动作的发育和学习新技能的能力。
六、传染给家人和朋友
在家庭生活中，共用拖鞋、脚盆、毛巾等生活用品，很容易将灰指甲的真菌传染给家人。对于有小孩的家庭，小孩的免疫系统尚未发育完全，更容易被感染。而且，家庭中的密切接触，如拥抱、牵手等，也增加了传染的可能性。在集体生活环境中，如宿舍、养老院等，灰指甲患者也容易将真菌传播给其他人，影响集体的健康。
