新型冠状病毒感染后部分患者会出现呼吸困难症状，其病理机制是病毒侵袭肺部致气体交换功能受损，轻型患者无肺炎表现，重型、危重型患者病程中会出现呼吸困难等，儿童中患基础肺部疾病或免疫功能低下者、老年人、长期吸烟人群、有基础肺部疾病人群感染后更易出现呼吸困难，出现疑似症状应及时就医检查，对出现呼吸困难的患者需密切监测血氧饱和度等。
对于不同年龄人群，儿童感染新型冠状病毒后出现呼吸困难的情况相对成人较少，但也有发生。例如，一些患有基础肺部疾病或免疫功能低下的儿童感染后，也可能出现呼吸困难。老年人由于机体功能衰退，感染新型冠状病毒后发生呼吸困难的风险相对较高，因为老年人的肺部弹性降低、呼吸肌力量减弱等，一旦肺部受到病毒侵袭，更容易影响呼吸功能。
从生活方式角度，长期吸烟的人群感染新型冠状病毒后，本身呼吸道黏膜已受到损害，出现呼吸困难的概率可能高于不吸烟人群。因为吸烟会损伤气道上皮细胞，影响气道的正常防御和修复功能，当感染病毒时，气道的炎症反应可能更重，进而导致呼吸困难等症状加重。
有基础病史的人群，如本身患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘等肺部基础疾病的患者，感染新型冠状病毒后，原有病情可能会加重，更容易出现呼吸困难。这是因为这类患者的肺部本身存在通气或换气功能障碍，感染病毒后会进一步破坏肺部的正常结构和功能，从而引发或加重呼吸困难。
如果出现呼吸困难等疑似新型冠状病毒感染相关症状，应及时就医进行相关检查，如胸部影像学检查、新冠病毒核酸或抗原检测等，以明确诊断并采取相应的治疗措施。对于出现呼吸困难的患者，需要密切监测血氧饱和度等指标，确保患者的呼吸状况得到及时的关注和处理。
