肺结核主要通过呼吸道飞沫传播，患者咳嗽等动作产生含菌飞沫，他人吸入可感染，儿童、老人、长期处于拥挤通风不良环境及有基础病史者易感染，此外还存在较罕见的消化道传播（饮用污染牛奶）及极罕见的经皮肤伤口感染情况。
一、肺结核的主要传染途径
肺结核主要通过呼吸道飞沫进行传染。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会产生含有结核分枝杆菌的飞沫，这些飞沫悬浮在空气中，其他人吸入后就有可能感染肺结核。例如，在一个密闭的空间里，若有肺结核患者，其排出的带有结核杆菌的飞沫会被周围人吸入，从而增加感染风险。
（一）飞沫传播的具体机制
结核分枝杆菌在患者的肺部大量繁殖，当患者进行呼吸相关动作时，结核杆菌随着飞沫排出体外。这些飞沫直径较小，可在空气中较长时间悬浮，健康人吸入后，结核杆菌有可能在肺部定植并引发感染。对于不同年龄人群，儿童由于免疫系统相对不完善，吸入飞沫后感染肺结核的风险相对较高；老年人身体机能衰退，免疫力下降，也较易受到感染。从生活方式来看，长期处于拥挤、通风不良环境中的人群，如集体宿舍中的学生、密闭工厂车间的工人等，更容易因频繁接触含有结核杆菌的飞沫而感染肺结核。有基础病史的人群，若本身患有糖尿病等疾病导致免疫力低下，感染后发展为活动性肺结核的可能性更大。
二、其他可能的传染情况
虽然较为少见，但也存在通过消化道传播肺结核的情况。例如，饮用了被结核分枝杆菌污染的未经消毒的牛奶等。不过，这种传播方式相对呼吸道飞沫传播来说概率较低。对于饮用牛奶的人群，尤其是儿童，若饮用了被污染的牛奶，就有感染肺结核的风险。但在现代社会，经过规范消毒处理的牛奶基本可以避免这种传播途径。另外，通过皮肤伤口感染肺结核的情况极为罕见，一般是在皮肤有较大面积破损且直接接触到大量含有结核杆菌的物质时才有可能发生，但这种情况在日常生活中几乎不会遇到。
